第五十九章 所谓伊人，在水一方
前面是一大片6地与其说是岛不如说是片大6远远便见岛上青青翠翠大舟觅了处水深而6地平缓处落锚。
伍封叫上楚月儿带了商壶、圉公阳、庖丁刀、鱼儿和铁卫整备兵甲乘小舟登6又将黑龙和青龙两匹坐骑也运上了岸。伍封与楚月儿披甲提兵跨上了马带着众人一路缓行寻思觅到一两个土人问一问那金梦花生在何处。
只见这岛南北一望无际花草繁茂、景色极佳到处不见人烟草地之上、树林之中鸟兽怡然自乐俱各相安无事。前面见到一大群野生的牛羊见了伍封等人也不害怕只是避过了人走一边去食草似乎并不知道人性之险恶。
众人一边走着一边看着周围纯粹自然的景色仿佛到了人间仙境一般。商壶在前面叹道：“这可真是个好地方比扶桑还美些！”楚月儿疑惑道：“看这些鸟兽的情形似乎这大岛之上并无人际否则怎会丝毫不怕人？”伍封道：“大凡有6地一般就会有人我们走了这许久也不见人或是夷州人少或是夷州人不喜欢猎杀鸟兽以致鸟兽不惧。”
周围走了一二十里也未见人伍封道：“若无人当向导这茫茫大岛我们由何处寻觅金梦花？”商壶瞥见左侧有片林子树上生着红红的果实笑道：“老商到林中瞧瞧。”伍封点头道：“也好你去回我们在此地坐一坐用些干粮。”
众人坐在草地是用干粮商壶提着大叉自去林中探视不提。等众人用完了干粮食水又坐了许久却不见商壶回来。楚月儿耽心道：“老商去了这许久未回别是遇到了什么猛兽吧？”伍封笑道：“老商最擅猎艺力气又大再加上你传他的叉法哪有猛兽能奈何得了他？这家伙与小兴儿不同有些贪玩说不定在林中闲逛高兴起来一时忘了回来。”又过了好一会儿楚月儿越来越耽心道：“怎么老商还没回来？只怕有些不妙。”伍封也觉得情形有异起身道：“我们去找找看。”
众人入了那林中一路仔细寻找走不出百余步便听见前面有人声传来伍封和楚月儿耳力甚好一听便知道是商壶正与人说话。
便听商壶道：“喂仙女这坑是你挖的么？”又听一个女子的声音笑道：“我费事挖这坑干什么？这是天生的。我若要设陷坑便挖得稍大些里面再放点什么害人的东西嘻嘻！”商壶笑道：“要说挖陷坑仙女怎比得上老商？老商别的不擅长掘坑打猎却是极有本事。”那“仙女”笑道：“你若极有本事怎么又跌进坑里去？”商壶道：“若不是你大叫一声老商一时失神怎会掉坑里？”那“仙女”格格笑道：“我叫你‘小心’还不行么？怎知道我越叫你小心你偏还掉进来。我要用藤条牵你上去谁知道你这么重反将我拉了下来如今怎地好？”
伍封等人一边赶过去一边听见二人的说话心下知道大概情由不禁好笑只见前面一片稍空的地方商壶那柄大叉扔在一旁楚月儿抢上去只见叉旁草丛之中果然有个深坑。
伍封上前探头下看不禁哑然失笑。原来这坑虽然颇深却十分狭小约摸只供一人站立连坐下也不得四壁又湿又滑。只见一个女子俯身坐在商壶肩上商壶高举着双手因坑狭之故收手不得二人竟这么古怪地卡在坑中难以翻转。
楚月儿忍不住笑道：“老商怎么搞成这样子？”商壶喜道：“姑姑来了最好老商可真是动弹不得。”伍封由袖中取出铁链子放下去先后将那“仙女”和商壶拉上来见二人满身满脸的污泥甚是滑稽不禁大笑。
商壶呵呵笑道：“想不到老商一生用陷坑猎兽无数今日反而落入陷坑。”那“仙女”一边用衣袖擦脸一边笑道：“或者正是因你猎兽太多才有今日之报。”
等她擦干净脸楚月儿奇道：“咦你是小常？”那“仙女”向伍封和楚月儿施礼道：“龙伯、月公主婢子正是小常。”伍封想起这人来这小常是越宫的一个宫女数年前伍封与楚月儿夜间偷入越宫正撞上越王后要对小常施以劓刑被二人救下来其后将越王后劫到吴国去这小常一直服侍越王后直至越王后被越人救走这小常也就一并走了。想不到今日在这夷州竟遇上这故人！
伍封奇道：“小常你怎会在夷州？”小常道：“婢子随王后回国后王后一直对婢子不悦。那日大王在吴国设伏被龙伯坏了好事救走夫差结盟而回心情甚差与王后大吵了一次。王后便迁怒于人要杀婢子幸好有侍卫偷偷告诉了我婢子只好逃出宫去。正好赶上范相国出宫婢子在宫外被范相国现相国是个好人悄悄将婢子藏上马车送到城外又使人取来干粮食水和金贝衣服给了婢子一乘小舟命我自行逃走。除了龙伯、月公主和小鹿外婢子在越国之外再无认识之人原想到齐国投奔龙伯又想龙伯未必会在意一个宫女只好由得小舟在海上飘荡寻思依天意而行到了某处便在某处安身若是上天要我死在海上那也是无可奈何之事。幸好风平浪静飘了月余竟到了这越人传说中夷州。婢子见此处风景极好又没有越宫的权诈遂安心留在夷州再无回去的念头。”
伍封心道：“飞羽的婢子叫小非此女叫小常这二人都是身份低下却与众不同名字没有叫错果然非比寻常。”点头道：“这夷州地方看起来的确不错。”
小常道：“龙伯和月公主怎么会到夷州来？”伍封道：“西施夫人中了毒需用一种金梦花来解此花据说只有夷州才有我们赶过来便是为了觅这金梦花。”小常吃了一惊问道：“那毒可叫‘6离’？”楚月儿道：“正是。”小常道：“当年龙伯将王后请到吴国婢子也随去有个叫条桑的女子托鹿郢交给王后几种毒物这些毒是计然遗下来的其中便有一种‘6离’。”伍封皱眉道：“是小鹿儿将毒物拿给越王后？”小常点头道：“正是王后原想用它来毒翻看守的士卒逃走却一直未得其便。”楚月儿叹道：“怪不得小鹿儿知道这‘6离’之毒和金梦花原来如此。”
伍封问道：“既是如此你可知道夷州何处有这金梦花？”小常摇头道：“这个婢子便不知道了。”伍封失望道：“终不成这么大岛我们四下里胡乱寻找只怕十年也找不到。”小常笑道：“这却不妨婢子虽然不知道但婢子的义父肯定知道。义父是前面古越族的族长婢子飘来夷州全靠义父照顾才会生存下来。义父离此颇熟知夷州之事想必知道何处有金梦花。”伍封大喜道：“如此便麻烦姑娘带我们同去见他老人家。”
小常点头答应笑吟吟带着伍封等人往林间出去。她在前面蹦蹦跳跳哼着小曲偶尔回头招呼一下指引道路伍封见她满脸快乐那是由心里透出的高兴不禁也受感染心下渐渐轻松起来。寻思：“夷州必是个与世无争的极乐之地小常到了岛上定然远胜于在越宫之中是以快活。”商壶抢在前面跟着小常身边走着不住与小常说话。这人浑浑噩噩说的话听来傻乎乎的却常常孕含颇深的道理惹得小常不住地格格娇笑。
穿过了树林只走了三四里地便见前面有一个小村寨远远看去与中土常见的村寨并无不同。
伍封停下马道：“我们数十人这么闯进去只怕吓坏了人。”小常点头道：“婢子先进去禀告义父。”
小常入村之后伍封等人在村外等候没过多久村内涌出许多人来为的除了小常还有一个白须白的老者。这老者相貌古朴神情逸如。伍封和楚月儿连忙跳下马上前与老者见礼。
小常道：“义父这便是龙伯这位是龙伯夫人月公主。”老者施礼道：“龙伯远来不易老儿名叫余夷。”他的口音颇似越语但又略有不同伍封和楚月儿也向余夷伍封道：“晚辈一众惊扰了老先生好生惭愧。”余夷道：“龙伯是天子贵婿又是天子亲封的尊爵能到鄙地老儿倍感荣宠。”伍封心下愕然寻思自己被封龙伯、娶梦王姬之时小常早已经到了夷州她自是不知道余夷何以得知自己的身份？
余夷看他的神色猜知他心中所想笑道：“前些时常有吴人由海上飘来那是越国灭吴之后逃出虽然十之七八丧于海上仍有少数到了这夷州都被老儿收留。他们都说如有龙伯在吴必不会有灭国之事老儿是以得知龙伯。”伍封点头道：“原来如此。”
余夷请伍封封等人请入村寨到了一处大栅之内围地而坐又让人取来酒肉果品款待。
伍封忍不住问道：“听老先生说话仿佛颇熟悉中土的风土人情莫非也是中土人士？”余夷道：“其实夷州离吴越并不太远舟行二三十日便至只是海上浪大又少大舟是以往来不便老儿四十年前曾去过吴国和越国其后再未去过。老儿生长于夷州不过祖上也是中土人士龙伯没有说错。”
伍封问道：“未知老先生祖上是何国人氏？”余夷叹道：“老儿祖上是越王可惜三百多年前被国中勇士夺了王位逐于海上遂到了这夷州地方。”伍封愕然道：“中原也有传闻说现今的越王并非越古国君王的子嗣原来确有其事！”余夷点头道：“的确是如此所以鄙族叫古越族。”
伍封点头道：“这么说来老先生其实与越人出自一族怪不得口音与越语差不太多。”余夷道：“这夷州人丁稀少除了山中高野之族外便只有老儿这一族。老儿年轻时去过吴越虽见两地富庶但国与国之间勾心斗角战祸不休自是远不及我们夷州之地。以前我们因人少之故不事农耕只是采集食物牧放些牲畜便足以安身眼下丁口渐旺幸好老儿去过吴越习得农耕之术这数十年才开始农耕。”伍封道：“这果然是个好地方。是了晚辈大老远由中土而来其实是因有人中了奇毒须用一种金梦花来化解然则此花只有夷州才有因此而来。”本来他想与余夷聊些关于越国的事但记挂着西施是以没说几句便提起金梦花。
余夷“老儿听小常说过。这金梦花是何模样？”楚月儿道：“月儿也没见过听说是细枝尖叶花分六瓣呈金黄之色用来解毒一株便够了。”余夷想了想皱眉道：“老儿知道了此花夷州确有。由此西去入山有座山上有深潭倒映日月湖边便生有这么三株异花。既然龙伯要用它救人老儿本该派人去取来但那高山之中有夷州土民我们称之高野之族其众甚为勇悍与鄙族常有争执鄙族不胜其烦正想迁地相避。此花只有三株高野族人以此奇花为族中奇宝我们若要取花只怕不易。”
伍封皱起了眉头道：“救人要紧只要老先生告诉地方晚辈自去摘一株来。”余夷看了看他道：“久闻龙伯神勇取花自是不难只是如此一来高野之族必定怪罪于鄙族。鄙族不谙兵战非高野族人之敌到时候只怕生祸。”伍封笑道：“高野之族有多少人是否久习战事？”余夷道：“高野族人数只有数千之众悍勇之极是否习战老儿却不知道只知道他们在山中以牧猎为生奔行如飞。”
伍封心道：“夷州并无多少人战事自然甚少想来高勇族人只是负勇而斗并不懂何兵法我这数十铁卫要应付他们也不难。”沉吟了一阵道：“烦老先生将高野族所在的路径告诉晚辈晚辈自去取花。本来这事或会惹恼高野族人晚辈不该去做。但晚辈处有人中了奇毒非用此花解毒不可只好厚颜以求。高野族人若是怪罪下来晚辈率人抵御便是。”余夷道：“龙伯既然这么说老儿哪有不答应的？”他用一根树枝在地上详细画了高野族的路径道：“这山上有一深潭龙伯若见到这潭便能找到金梦花。”
伍封细细记下方位对商壶和鱼儿等人道：“我和月儿去取这花你们代我守住村寨以免因我之故高野族人找古越族算帐。”又细细安排铁卫守住要道。
安排妥当之后伍封与楚月儿衣甲未脱只是未骑马、未执长兵径走出村寨。余夷见他们有马不骑甘愿行走大为好奇心道：“由海上飘来的越人说他们二人会飞莫非是真的？”
伍封和楚月儿怕惊吓了古越人出了村寨这才腾身而飞一路往高野族的方向在空中疾掠而过。只见身下由平缓到峻峭渐入山中约莫两个多时辰果见群山之中有一处大潭碧水如镜。离潭不远处有着略显稀疏的无数陋室想是高野族人的住处。
二人看准方向落到潭边沿潭边找寻。此处离他们所见的高野族村寨约有二三里地一时间也未见有人过来。转过一片小矮林猛见前面有一排小木屋约六七间大约有**人坐在潭边一处。二人不料前面有人正好打了个照面。
那几人见到伍封和楚月儿男子英伟女子美貌气宇极是不凡无不大吃一惊疑是仙人齐齐站起身来七嘴八舌问话。他们说的话与古越人大不相同似是中原一带口音但大为不同言语甚为古拙。伍封二人大致听出了其言下之意无非是问他们是什么人、来干什么之类。
这几人一起身伍封眼尖立时瞥见他们身后的一块浑圆的石头上生着三朵手掌大的黄花心中一喜忙抢身上去。这几人伸手拉他却被他轻轻一拂几人当不得他的神力跌撞开去。
伍封问道：“月儿这是不是金梦花？”楚月儿上前细看了一会儿点头道：“正是。”伍封大喜伸手便要去摘楚月儿忙阻止道：“夫君使不得。这金梦花虽然耐寒耐旱生存力强但一摘下来便宜枯萎。计然简上说过金梦花一旦枯萎药效便失。”伍封皱眉道：“这却如何是好？”楚月儿笑道：“无妨夫君身上有师父东皋公送的翡翠葫芦此物正好有用。”伍封连忙解下葫芦楚月儿将葫芦口打开伸手去摘金梦花。
这时那几个天野族人大声尖叫一起抢上来阻止却被伍封轻轻推开。楚月儿摘了一朵花将花杆插入葫芦道：“这葫芦至少能保金梦花四个时辰内鲜活如生。”伍封道：“既是如此月儿立刻将花拿到大舟上去先救了姊姊一命再说。至于高野族的事我便留在此处慢慢向他们陪罪。”
楚月儿心知救人要紧寻思天下间除了剑中圣人支离益外无人能伤得了夫君点了点头拿着葫芦腾身而起往西飞去她这度还快过伍封片刻间消失在空中。众高野族人见她就这么一飞而去惊得张大可口说不出话来。
伍封见楚月儿去得远了寻思有了这金梦花西施自然会药到毒解数十天来的焦躁立解宽下心来向众人笑道：“在下救人心切擅取了你们一朵奇花甘愿以金贝珍宝赔偿。”
这几个高野族人两番被伍封一挥即退心知此人厉害又见楚月儿如仙神般飞去此人来头必然不小。这族中异宝三失其一他们身为守花之人职责不小这事情非要禀告族中脑不可当下有一人飞跑回族中报讯另外数人围在伍封四周唯恐他逃去。伍封微微一笑心道：“我若想逃你们怎么拦得住我？”
未过多久便听噪杂声传来远远见一大群人手执兵器飞跑上来为的数人身得十分高大奔行如飞将其他人抛在后面。片刻间这几名大汉已经赶了上来分站伍封四周却没有说话等后面大批人上来后先前那几个看守异花的人也退了开去与众人一起四下里将伍封团团围住足有七八十人之多。
伍封仔细看了看众人心下暗暗吃惊。原来这些人手上均是各执武器这些武器看起来甚是怪异除了棍、矛、剑、刀、弓箭外还有些中土未见过的古怪兵器譬如大勾、长镰、双刃斧之类以武器种类之多还胜过中土各国！伍封心道：“单看这诸般武器便知道这高野族人决非愚顽土民。”
这时那几名大汉身后走上来一个三十多岁的汉子身材极矮头却奇大胡须既黑又长须尖直垂到膝额高眼大满脸坚毅的神情腰间挂着一柄长刀。众族人看着他时眼下都露出尊敬之色。这人上下打量着伍封道：“汝乃何人？奈何偷摘吾族宝花？”
伍封先前以为那几名高大的汉子中必有高野族领不料领是这么个矮个子听他口音与古越族不同倒有点象宋卫一带人的言语只是措词古朴听来甚怪。忙拱手道：“在下是中土齐人只因有人身中奇毒唯有这金梦花可解情势紧急故来擅取一朵以救人性命。花已摘去在下愿意以厚币相赠以表谢意。”
那人脸色一沉哼了声道：“此花乃吾族之宝纵是族人中毒亦不敢取之救命无物可以换之！汝偷吾花唯有以死相陪。”伍封问道：“敢问阁下大名？”那人道：“吾乃高野族之长盘丁。”
伍封问道：“请问族长金梦花何以为贵乃至你们将它视为族中异宝？”盘丁道：“此花能解百毒治病救人是以为贵。”伍封微笑道：“此花之贵乃是有救人之效然而阁下却因之杀人救人之花却损人之命此花便不是救人之花而是杀人之花了！如此之物何以为宝？”盘丁怔了怔伍封又道：“这就好象阁下腰间的长刀纵然此刀是天下名品但刀即是刀阁下如果只是拿来观赏以致铁锈斑斑再好的刀也不是刀了要来何用？”
盘丁默然良久点头道：“此言亦有些道理。”伍封道：“天下之贵莫过于人命金梦花确能解毒是以在下才会千里奔来纵然知道在下偷花会得罪于贵族人但救人要紧遂擅自取之全因为金梦花虽为异宝却使终不如人命之贵。阁下气度不凡莫非如同愚夫蠢妇一般将身外之物看得比人命还珍贵？”
盘丁脸色变了变向伍封拱身一揖道：“多谢指教！”当下叫上几个族人道：“汝等将今晨被蛇咬的小子抬来摘花救其一命。”众族人愕然这几个族人一时还不敢动盘丁叹道：“此花本当救人吾等却珍而贵之不敢使用此花还有何用？”族人飞跑下去。
伍封见盘丁知错即改心下甚是佩服施礼道：“族长果然与众不同明白事理。”盘丁还礼道：“不敢不敢。”
过了一会儿那几个族人抬了一个年轻人上来只见这人双目紧闭满面黑气右腿粗肿如柱不断渗着腥臭的黑血眼见已是出气多入气少性命就在旦夕之间。盘丁毫不迟疑伸手摘下一朵金梦花在手中揉碎塞入这人口中然后拔出腰间长刀挥刀而下在这人腿上腐烂处剖了一刀。
伍封见他刀法娴熟一挥之间便将这人腿上腐肉尽数割了去一看便知道是个用刀的高手。
只是片刻之后这人睁开了眼睛腿上流出的血由黑变红周围人不禁欢呼了一声。盘丁本来表情肃然此刻也露出笑容来缓缓插刀入鞘道：“抬他回去好生将养。”
盘丁对伍封道：“阁下远来是客请到鄙族一坐。”伍封本是个豪爽之人见他十分爽快点头道：“正好。”随着众人往村寨而去没多时到了寨中只见寨中有一处颇大的石台石台上悬着一面赤色大旗旗上是一个铁色人面形容十分狰狞伍封心道：“这旗儿倒也古怪。”盘丁请伍封上了台带了几个族中的尊长之辈陪坐。台中间生了一堆火族人牵了头鹿来杀了放在火上烧烤两个族人想是高野族中的庖人不住地往鹿身上涂抹诸般调味不一会儿香气四溢令人食指大动。盘丁叫了个族人上前小声说了几句那人点头去了。
伍封见他们这烤肉习俗有点像肃慎人寻思盘丁这一族虽是夷州古族但说话行事、服饰器械与中土大同小异只是古朴得多如果不是与中土同源便是展相近。
烤肉之时盘丁不住地与伍封说话伍封渐渐习惯了他近乎远古的语言忍不住问道：“贵族是夷州古族为何说话行事与中土颇有相同之处？”盘丁笑道：“实则鄙族亦来自中土远祖数千年前来时夷州并无人迹。”伍封点头道：“原来如此。这么说来贵族中人都是血脉相关了。”盘丁道：“正是。远祖到夷州来时中土也无许多国连大周也没有。据祖辈说起鄙族在中土已经很古老了可推至黄帝之时。其时黄帝在西东有共工氏而共工之东便是老儿的祖先蚩尤部落了。”伍封吃了一惊道：“原来贵族祖上是与黄帝大战的蚩尤！”
盘丁指着那人面大族道：“正是。这便是蚩尤的大族当年共工氏擅围河岸逼土为墙将水患迫至下游。鄙祖蚩尤是九夷之族领率众击败共工氏西进与黄帝交战请风伯太皞、雨师少皞两族相助黄帝九战皆败。黄帝后使擅奇术的玄女族偷袭自己领族众越雾而至在冀州之野一战鄙祖蚩尤等部猝不及防鄙祖、风伯、雨师大败而亡蚩尤余众八十一支尽被掳杀唯有数十人逃到共工部落一带。此后黄帝再伐共工共工败北鄙族被并入黄帝之族。本来蚩尤余部在黄帝部落中逐渐繁衍渐成一体。可后来尧、舜、禹先后征伐三苗以吾族人擅战用为前锋三苗之族被灭鄙族见族人伤亡十之**恐再有类似的情形遂远遁东南到了现今的吴越之北的海边、你们称为东夷的地方。约在大禹之际先祖在海上遇到风浪飘流到这夷州其时夷州并无人迹先祖见此处甚好从此安居于海外至今已经数千年了。鄙族遗于中土之族众已经融入了炎黄之族再不可分矣唯这夷州还有一支。”
伍封皱眉道：“听族长这么说蚩尤败后贵族人其实已经与中土相融了说不好血脉并非蚩尤嫡传。”盘丁点头道：“这是自然由黄帝到尧、舜、禹数千年之间鄙族已经与炎黄之族融为一体只是吾祖到了夷州为示区别才尊蚩尤之远祖。虽然血缘混杂但蚩尤的确是远祖无疑。”伍封寻思这数千上万年的婚姻相连血脉混杂谁说得清蚩尤还是不是其祖先。盘丁见他有些疑惑笑道：“便知阁下难信但鄙族有蚩尤留传至今的金犀之甲为证。”
伍封大感兴趣道：“据说昔日蚩尤善制兵器逼得黄帝九战皆败中原人至今视蚩尤为战神蚩尤的战神之甲想来是件宝物。只是当时并无铁器那金犀之甲是否比在下这铁甲坚韧？”盘丁笑道：“那是自然的吾幼时见过此甲乃用异兽之革造就无论以刀斧如何劈砍连些许印痕也不能留下质地极轻又能避水阁下这铁甲甚奇终不及其万一。”伍封见他只是口上说也不见拿出来心道：“你祖上传下的东西自然是视若珍宝处处皆好了。”
盘丁叹道：“难得遇到贵客本当拿此甲给阁下一睹只可惜三十多年前吾父病重之际古越族偷袭吾寨吾父恐异宝有失以大盒盛着扔入山上潭中。此潭极深无人能取回。鄙族与古越族之仇由此而生。”伍封愕然道：“原来古越族曾偷袭贵族。”盘丁哼了一声道：“阁下定是先见过夷余了这人还好其兄却十分霸道当年与鄙族连番大战全因其兄想将吾族逐杀。这人作恶多端天不予寿一日海上狂风大作其兄与其族中诸多壮丁死于风难古越族因此而弱若非见夷余谦厚鄙族早就杀下山去以报当年之仇了。”
伍封心道：“原来你们两族人数虽少却也是曾经争斗不休。看来这大凡有人之处便有争斗天下皆然。”问道：“既然有外敌来袭令尊何不披甲一战反要弃诸潭水莫非也是如那金梦花一般舍不得使用？”盘丁苦笑道：“这倒不是。先祖蚩尤身材高大那犀甲是依先祖衣材而制。却不知道为何到了后来鄙族却身材越来越矮小那犀甲也穿不上了族中这几个高大的却不是鄙族的人而是这山中野人之后。这犀甲韧性无比极难以金铁之器剪裁是以也无法改得小些也不知道先祖当年是如何制成。”伍封暗暗称奇：“蚩尤善制兵器人称战神想是另有其法。”沉吟了一阵道：“在下擅取贵族异花心中总有些惭愧。既然贵族之宝甲在潭中在下颇知些水性下水为贵族取来宝甲是否可抵得擅摘异花之过？”
盘丁愕然道：“原来阁下善水。不过这潭水极深据说有数百丈潭底直通大海鄙族多番派人下水不能见底。阁下水性再高只怕潜不下这么深去。”伍封笑道：“这却不是在下信口胡吹不拟多深只要那宝甲仍在潭中在下便有把握取回。反正这烤肉未熟还有暇时在下便去试试。”
盘丁知道他因摘了一朵金梦花心中有些惭愧之意一心要立个功劳良心方安。既然猜知伍封的心思只好点头道：“阁下盛情吾也不好阻拦。无论阁下能否取到宝甲也抵得过擅摘异花之过了。”
伍封站起身与盘丁等人到了潭边只见这潭水碧蓝与天同色晶莹如一块整玉只不知潭有多深。伍封解下铁甲怕潭中有异物执剑入水径往潭底沉下去。借胸前夜明珠的光芒睁大眼睛四下看着。其实这潭也就数十丈深绝不是如盘丁所说深有数百丈。伍封站在潭底四方缓缓走动寻找宝甲。
这潭底与海底其实大至相同都有着五颜六色的草石鱼虾只不过海中是咸水鱼稍大些这潭底的鱼却小些也没有珊瑚之类的东西。伍封在潭中间找了许久未见到甚么盛放宝甲的大盒。寻思这潭甚大当初高野族人将甲扔入潭中必定是站在潭边扔下去膂力再强也不至于能扔到潭心这么远何况他们必定想着日后再取出来是以这甲定然在离岸不远处。
这么想着连忙往潭边来沿潭边走动看着过了好一会猛见前面有一件物什上面生满青苔绿草异鱼在旁边盘旋似乎有棱有角是个方形之物。伍封心下大喜连忙过去拔开水草果然是个牛皮大盒上面穿了几个大洞伸手往洞中一摸猛地一条长蛇由盒中窜了出来让伍封吃了一惊。幸好他吐纳有成不怕蛇虫蛇虫反而怕他他的手一伸入那蛇惊得逃了若换了常人早就被蛇咬了。
伍封暗骂自己喜悦之下太过大意只是触摸之下探得盒内确有一物既软且韧倒不象什么坚硬之物寻思：“这么软的东西竟会是衣甲？”不敢再摸伸手提起来向水上浮去。
等他由水中出来只见岸边站了一大堆人还有不少人浑身水湿湿的。盘丁见他由水中出来脸上露出宽慰之色道：“阁下当真了得竟能潜在水中大半个时辰吾还以为阁下出了事派人下水去找哩。”伍封将牛皮盒交给盘丁顺手插剑入鞘问道：“族长这盒中是否就是宝甲？若不是在下再下水去找。”
盘丁拂开水草细看了几眼又惊又喜道：“此盒好像是了。”连忙解开这盒由盒中取出一件黑黝黝颇似金属的物什来大声道：“这正是蚩尤的犀甲！”
伍封细看此物看起来像是黑铁其实是软绵绵一整张兽皮由颈项处开口上面的犀头犀骨仍留着内中掏空形如头盔肩下尺余长的兽皮如同衣袖可供手臂穿出。伍封在扶桑常见类似的衣着看上去形如野人。按理说这种整张兽皮掏制而成的衣甲应该是粗陋不堪才是可这件犀甲的剪裁甚佳肩头阔而厚实腰间甚细领口、袖口、甲摆、犀头边上都镶着赤红的硬玉尤其是那犀头内胎黄金制成一个头盔模样前额上有一根极其坚硬的尺长犀角微微上弯指着天再加上整张黑色的兽皮上隐隐有暗红色的金属光彩流溢如同黑金显得冷峻而又有杀气。并不像盔甲反而似一件华服。
盘丁喜道：“真是天可怜见总算找回了这件祖传宝物。”旋又叹了口气道：“这物虽好可惜吾等用不上。”命人收好宝甲想让人拿干衣给伍封换却见伍封身上蒸气腾腾衣服已经自行焙干了暗暗称奇邀伍封再上石台。伍封也不再穿铁甲让人拿着放在一边。此时烤肉香气浓郁正好烤得熟了。
盘丁却不急于吃肉让人再抹调味用小火慢烤。伍封闻得满鼻浓香不免食指大动。过了一会儿几个人匆匆过来盘丁喜道：“酒来了正好吃肉。”伍封顺眼看时却见是几个高野族人般着大酒瓮上来跟在一旁的竟有商壶和小常二人。
伍封愕然道：“老商你怎会来？”商壶笑道：“姑丈盘丁族长派人往族中借酒老商和小常担心姑丈一路跟来了。”盘丁笑道：“原来这二位是阁下贵亲一同坐下饮酒最好。”伍封心道：“怪不得你拖拖拉拉原来是到山下借酒去了。”问道：“怎么贵族中的酒用完了么？”盘丁惭愧道：“不瞒阁下说鄙族之人不会造酒每要饮酒只好向古越族去借秋后再用粮交还。”
那借酒的族人在盘丁耳边说了许久才下去盘丁扭头对伍封道：“原来阁下是龙伯天子和齐侯、楚王之婿这真是贵人了。”伍封怔了怔心道：“原来阁下是派人去了解我的底细只怕这借酒只是个幌子吧！”
盘丁道：“酒肉正好龙伯和各位请用。”伍封学着他的样子取出短匕割肉而食。小常只是略吃了些便饱那商壶却是个粗鲁人大块肉、大口酒呼嗤连声小常在一旁皱眉摇头道：“老商你就不能斯文些么？”商壶口里含着肉咕咙道：“仙女怎么个斯文法？”小常道：“譬如说闭口细嚼不要啧啧有声。”伍封笑道：“老商生性爽直自小四下闯荡怎似小常你在宫中见惯了人装腔作势？”小常笑道：“想是因为龙伯总是偏袒他这人才会如此大大咧咧。”
商壶笑道：“斯文其实我也会。”果然闭着口不再咂咂连声只是他口虽闭着口内却仍在狂嚼眼珠子瞪着鼻孔喷着粗气形容甚是滑稽。伍封和盘丁忍不住大笑小常笑弯了腰乐道：“算了我怕了你不还是该怎么吃就怎么吃罢了。”
用过酒肉盘丁让人拆下了酒肴与伍封等人说了一会儿闲话问了些中土的情形看着日往西下站起身来道：“龙伯替鄙族觅回宝甲自然可抵得过那朵异花。然而龙伯明知此花是鄙族异宝仍然擅自取之分明是不将鄙族人放在眼里。吾为一族之长若是毫无所为定让族人瞧不起丢了远祖蚩尤的脸。是以请龙伯亮出剑来与吾一试高下！”说完“呛”一声拔出刀来。
他忽然搦战伍封等人大吃一惊。伍封忙道：“擅取异花的确是在下不对那是救人心切丝毫没有瞧不起人的意思族长万勿误会。”盘丁摇头道：“吾族自古以来传下族规不贪人财不被人欺有恩必报有仇必偿。若非如此吾族也不会安然偏居荒岛。龙伯擅摘异花这是欺了上门。吾自然要出头若是吾败在龙伯剑下那是技不如人也无话可说然而就这么让龙伯离去不免折了鄙族锐气是以非比不可。”
伍封先前见过他一刀割下族人腿上腐肉以自己今日之武技自是一眼便瞧得出盘丁刀法的造诣知道这人刀法甚佳最多与鲍兴、商壶本事相若比自己是远远不如。心中颇为踌躇若是不比更显得瞧不起人真要比的话故意落败又怕盘丁族人要强留自己为虏到时仍要厮杀一场若是胜了只怕盘丁这面子更下不来。
这时商壶在一旁道：“这事不劳姑丈动手老商便与族长比试比试。”其实盘丁眼力不弱见伍封行坐之间渊停岳峙更兼先前在水中一留大半个时辰早知道这人非同小可。单看这人腰中的宝剑宽厚长大沉重无比只怕剑术本事惊人自己非其敌手。然而今日不向这人挑战的确是面上无光但若败了仍是折了锐气。忽见商壶应战心中暗喜寻思这粗鲁的家伙肯定不如伍封高明自己若能胜之便为族人挽回了面子。盘丁点头道：“也好。”
伍封想不到盘丁如此爽快心中略一沉吟便猜出了盘丁的心思说去说来其实盘丁只是个面子问题。想是他们族人自远族开始因为败在黄带手上被迫全族迁移败军之族必定是备受冷遇是以自古以来留下族规求的只是一份尊严而已。伍封道：“也好。老商族长刀法极高你的大叉未必能敌。刀剑无眼你要小心。”
商壶点头道：“老商理会得。”他虽然是个浑人但有一样好处就是与人交手、或是上阵杀敌之时绝不莽撞行事这一点伍封倒十分放心。
伍封与小常等人退到台下商壶提起大叉站在盘丁面前。盘丁道：“老商你动手罢！”商壶点头道：“也好族长要小心老商这叉是由姑姑处学来姑丈也曾指点过一旦使了自己也难收手。”说完呼地一叉向盘丁当胸刺下去。
盘丁武技高明只看商壶这一叉便知道他叉法精妙力道雄浑威力不凡不敢怠慢侧身闪开大喝一声手中刀“唰”地一声如一道白练般如商壶卷过去刀风四溢威力甚巨。
商壶赞道：“好刀法！”竖起大叉格开兵器相撞出清越的一声脆响。二人刀来匆往战在一处斗得甚为激烈。
这时盘丁的族人听说族长与人比试武技都涌来台上往台上看着伍封只见了几招便知道盘丁的刀法并不次于商壶的大叉膂力也不会弱过他二人正是敌手只怕一时间分不出高下来。
果然二人斗了数十招仍未分出高下来只是二人的刀叉越来越凌厉起来。伍封见盘丁这刀法算是十分厉害尤其是他每挥一刀出去必呼喝一声以声催力与众不同倒有点像自己教鲍兴的那套斧法来。想起教给鲍兴的斧法忽地心中一动若有所思。
伍封良久方回过神来忽一眼瞥见小常见她紧盯台上脸上神色变幻时时掩嘴轻呼显是极为耽心伍封心思一动：“小常与盘丁并无交情此刻她担心的定是老商。她与老商今日才见面似乎性情十分相投。”不禁对此女更生好感。
这时盘丁与商壶已经斗了百余招刀叉之上杀气渐露显是二人斗得性了出招之间不留余地暗自耽心：“这二人斗得恶了都有些收手不住若是仍一人伤了都是不好。”正在此时便见商壶一叉向盘丁腹上挑去。
他的叉法之中一般是刺、戳、绞、砸的招术较多这般由下往上挑人小腹的招式是楚月儿教他的杀招不易格挡招术十分狠辣。对手若是退避商壶只须将叉往前送一送仍能变挑为刺；对手若是闪躲商壶便可以转身横叉化挑为绞。是以这一招颇难躲避。
盘丁见这一叉十分凶狠退避格挡均敌不过叉上的后着心内一惊情急之下大喝一声长刀斜削沿叉身直批下来。就算这一叉能刺中他他的一刀下去至少也能将商壶的左手劈断。商壶手臂若断叉上的力量便变得小了叉尖入体力道肯定就弱了许多或不能致命。
台下众人有不少擅长技击的看出二人这一招是两败俱伤之局无不失声惊呼。伍封自然看出其中的凶险大惊失色脑中仍在盘算身形早已经闪上了台站在二人中间不假思索双手疾探。他的空手格击妙绝天下左手已经握着了叉头右手却用三个指头捏住了长刀的刀脊双手往上一挥神力攒这一叉一刀都脱手而飞亮闪闪往空中飞去。
盘丁和商壶收势不及撞在了一起使得力滚落成一堆。伍封纵身而起空中抓住了刀叉缓缓落下来。
这时盘丁和商壶狼狈站起身来伍封将刀叉还给二人道：“适才好生凶险依在下之见你们二位势力相当未分高下。”盘丁等人心下雪亮只见伍封这一出手便知道这人的武技胜过盘丁和商壶十倍。商壶满头冷汗笑道：“老商收势不住幸亏姑丈及时出手否则必伤了族长老商这手臂也保不住了。”盘丁苦笑道：“老商固然叉法高明龙伯更是了得吾辈远不能及。”
盘丁让人收拾台上再邀伍封等人坐下饮酒。盘丁与商壶对视良久脸上都露出往笑来盘丁道：“龙伯吾有话要与老商说。”向商壶招了招手二人远远去了。伍封看着盘丁的背影心下歉然想起一事来对小常道：“小常我有件功夫想请你帮手做一做。”小常喜道：“小常欠了龙伯的大恩龙伯有事但管吩咐便是。”伍封向她说了好一阵小常点了点头自去办事去了。
过了好一阵盘丁与商壶笑嘻嘻挽手回来神情十分亲密。二人坐下后盘丁向伍封拱手道：“龙伯适才吾与老商在吾族宗祀中结为兄弟从今以后老商也算是吾高野族的人了。”伍封看了商壶一笑笑道：“这是件好事理应作贺。”与盘丁、商壶对饮了酒心下寻思：“老商这人缘不错先是小常、后是盘丁都颇喜欢他。”转念一想：“盘丁与老商结为兄弟正好一解今日之局双方面上都下得来。看来这人行事很是老练。”
天色渐晚伍封也不回去派商壶回大舟上报讯自己暂歇在盘丁寨中小常也回古越族去了。
次日一早伍封起床练了一会儿剑盘丁过来邀他用饭饭后还没说几句话寨外大队人来拜访原来商壶带了楚月儿、西施、圉公阳、庖丁刀和一班铁卫携了大量礼物赶来古越族的余夷和小常携了美酒若干也带了些族人来。
这高野族生性好客从来没这么多外客来访此时满寨皆喜将众人迎了进来牛羊款待。
伍封见西施精神爽利喜道：“姊姊这毒可解了！”西施叹道：“幸亏兄弟和月儿一番辛苦大老远觅了解药否则再也见不着了。”伍封将她带到盘丁面前道谢道：“族长在下擅取之异花便是为姊姊解毒。”西施向盘丁施礼道：“多谢族长赐药方救了施儿一命。”盘丁见她生得娇柔妩媚美艳无双寻思：“这小娘子美得紧！”还礼笑道：“其实那三朵花是生在鄙族地方也非鄙族人培植出来要谢当谢上天。”
伍封又将楚月儿带过来道：“这是在下夫人昨日便是她先将药带回去得罪莫怪。”盘丁心道：“这位小娘子与先前那个般美貌尤多了神灵之气真是天下罕见！”道：“莫非是王姬、或是齐国公主？”伍封笑道：“月儿是楚国的公主在下的另两位夫人却没有来。”盘丁叹道：“龙伯真是好福气。”
伍封又与夷余说了好些话各人这才安坐下来。
伍封道：“这夷州之上唯有古越族和高野族人其实说起来两族都是来自于中土如今共处一地互相争斗起来对两族都不好。若是两族能和平共处相互依赖以夷州之大水土之美两族必能繁衍昌荣。唯知二位族长以为如何？”
盘丁点头道：“这也说得是鄙族其实早想下山辟田一来鄙族不擅农耕二要提防古越人是以不敢下山去。”夷余笑道：“鄙族也是如此虽则鄙族有些农田却总担心高野人因先兄得罪之事大兴报复之师也不能安心。高野人善战鄙族可大大不如。”
伍封道：“其实两族若能互不相害农耕、狩猎、捕鱼、养殖、造酒何不可为？在下想当个和事佬劝二位立个誓两族结盟互不相害岂非长久之计？”盘丁道：“其实吾也有此意否则早就下山相伐以报前仇怎会时时派人借酒以安古越人之心？”
夷余愕然道：“原来如此。老儿还以为贵族人是怕断了酒才不至于下山搔扰呢！”盘丁笑道：“以鄙族人之勇大可以下山由汝族中抓数十人来酿酒断不会厚颜去借。族长龙伯这是一番好意吾等远在岛上少通中土中土人视吾等为岛夷。如今中土列国相争暂时无暇东来万一哪天有人大兴水师上岛相伐吾等谁能御之？本来吾以前并无此虞这次龙伯乘大舟而来吾暗自担忧龙伯来得他人何不能来？”夷余叹道：“是啊老儿见了龙伯也有些担心。中土我是去过的强盛富贵得紧只是越国的水师便足以荡平这夷州了。”他们不知道列国之中唯有伍封有三艘余皇大舟可远涉大海其余各国的战船若想涉远除了三翼战船稍有可为外其余的只怕十有**都会被海上风浪击沉勉强能来数艘战船又有何用？
伍封心道：“原来我这么一来你们还吓着了！”笑道：“二位担心确有道理。其实二族源自中土算不上夷人也都算得上大周天子的臣民。”盘丁摇头道：“古越族由越国而来或能算得上鄙族来时大周还没有呢！如今天下归周就算鄙族想当一当周民天子也未必看得上。”
伍封笑道：“这却不然。族长若是愿意在下愿意荐族长为大周显爵。族长有了周爵便可以与中土诸国往来派使相互为盟以保这海上周地。如此一来如果中土人想挥军夺岛那是同室操戈不是剿灭夷人了。”盘丁怔了怔苦笑道：“龙伯一番好意吾心领了。鄙族是前代遗族为大周寸功未立虽有龙伯金面只怕一时间也难如意。”伍封笑道：“这话以后再说在下只想知道族长是否愿为周臣以大岛附为周土？在下适才问过夷余族长他是愿意的。”盘丁点了点头道：“这个吾自然是愿意的。”
伍封站起身来道：“天子有诏请盘丁、夷余二位族长听授官爵。”盘丁大感愕然见夷余出来跪地也跟了出来施礼。伍封道：“天子封在下为龙伯并赐太保、少保二爵的专授之权嘱在下授予豪强以保周境。太保是大周三公之一比于公卿少保为其辅佐今日在下便代天子将此二爵授予两位族长。自今日始盘丁族长便为大周太保夷余族长为大周少保俱为大周要臣。”说完由楚月儿手中接过周敬王赐他的那两面太保和少保的赐封玉碟交给盘丁和夷余二人。昨日他派商壶回大舟报讯心中早有盘算特让他转告楚月儿将这两面玉碟带来。
这事伍封先前与夷余小声商议过夷余是古越王之后能再得爵自然是满心欢喜是以夷余心里有数盘丁却感到十分突然接过那面太保玉碟又惊又喜。须知他这一族自黄帝开始便备受贬责数千年来被视为夷人今日忽然成了大周三公之一甚感荣宠。要知道伍封是天子之婿自然不会以假爵来骗人。
伍封将二人扶起来道：“二位同为周臣爵位虽有高低职司却相同日后两族要亲密相待共为大周保守这海上疆土。”他让盘丁为太保主要是看这人政事通达族中势力又比古越族要大些更兼这人能不念旧隙始终未向古越族报复便知道这人胸怀大志非比寻常。先前他与夷余小声商议夷余也是这么想若是古越族人当了太保爵居高野族之上高野族人决不会心服反而生乱。消息立刻传遍了岛上两族两族之人十分高兴欢声一片。
其实伍封早想得明白这岛夷之地远离大6诸国水军又不能及长此下去这大岛必然会另成一国。如今将两爵授人实则将这大岛收为周天子的境土正合了当初周敬王将玉碟给他时的心愿。
伍封又将小常叫来由她手中接过了自己的那身盔甲向盘丁道：“适才是公事眼下再扮私事。在下擅取了贵族的一朵宝花心下总有些过意不去。在下这身盔甲是一个小妾用精铁造就算是件异物。今日便送给族长以为金梦花之赔偿。”又小声道：“此甲甚大昨日在下请小常带回去在下有个亲随小刀儿擅铸制兵甲他听小常说起族长身形连夜将铁甲改得小了族长如果不收在下也不能穿了徒然浪费。”他是个公私分明的人在他心中代天子授爵是公事以铁甲来抵金梦花才是私事。
盘丁自然知道这铁甲的宝贵心中甚是感动双手接过一时也不知道该怎么说才好。
伍封又让圉公阳和庖丁刀将备好的六车金贝宝货拿来分送给盘丁和夷余各三车。这是他得自伯嚭的家财自然乐得大方。
盘丁和夷余见到数车亮晃晃的金珠珍玩俱感过意不去一起推辞。伍封笑道：“其实在下送这数车金贝是另有用意。二位得了天子赐爵自然要派使往成周向天子叩谢又不能空手去。两族虽有异宝只怕与中土的习俗不同中土人未必珍视。这几车宝货二位正好捡些贡给天子。如此一来天下人人都知道二位已是周臣不会轻易地打主意二位的面上又过得去不致失礼。”
盘丁和夷余自然知道他的用意是见二族都穷得很要找出点宝货贡给天子十分不易才会预送金贝给他们以免中土列国笑他们小家子气。伍封心道：“若是你们贡物给天子周室必定又是欢腾一片高兴之极。”又道：“在下昨夜已写好二简是送交天子的你们派使去成周时只须将这二简带去天子便知道其中的原由了。”
盘丁和夷余接过了竹简见伍封年纪轻轻行事却极有章法心中均想：“原以为这人少年得志得享高爵全因他是天子与齐侯、楚王之婿的缘故如今看来大谬不然。”
众人欢宴盘丁和夷余坐在一起十分亲热喝了不少酒盘丁道：“听闻族长除了小常外还有另一女容貌甚美。”夷余笑道：“鄙族是越人大凡越人女子容貌都还过得去。可惜此女早年出嫁夫君却亡故得早老儿早将她接回族中已是孀居多年。”盘丁道：“吾妻三年前便亡故了正可谓同病相怜吾想求娶令爱为妻未知族长愿否？”夷余大喜道：“这是最好不过了明日老儿便与族长商议亲事。眼下龙伯也在若能当个大媒我们双方这面子可大了。”盘丁笑道：“这自是最好。”眼光向伍封看来伍封看了看盘丁寻思：“这人果然老练之极他今日得我厚赠无以为报知道我一心想着他们两族和睦为天子保全这海外境地才会向夷余求亲。他丧妻多年夷余的女儿也孀居已久盘丁若早有此心怎会拖到今日？此人昨日与老商结为兄弟今日又向夷余求亲当真是点头知尾老辣圆滑若在中土为官必是个了不得的人物这太保之爵绝没有授错。”忙道：“如此美事在下怎不乐意？”
正说话时商壶在一旁突然道：“姑丈姑姑老商也想娶亲。”楚月儿又惊又喜问道：“老商怎么突然想成家了？这真是好了夫君你看看为老商求娶谁家女子最合适？”伍封沉吟道：“老商好丑是天子亲赐的中校尹又是我家的人听说韩虎有个妹子生得很有姿色还有鲁国的叔孙……”商壶摇头道：“老商只想娶仙女。”
别人不知道“仙女”是谁伍封和楚月儿却知道都向小常看过去小常满脸通红掩面跑开。
伍封愕然道：“喂小常这么跑开谁知道她是否愿意呢？”楚月儿笑道：“若她不愿意自然会说她这么跑开去便是心里乐意由得我们安排了。”伍封向夷余拱手道：“少保可愿意将小常嫁给我们这傻徒儿？”夷余乐不可支大笑道：“好好老儿早看老商为人纯朴耿直正靠得住。”盘丁在一旁笑道：“老商是吾义弟这媒人吾便当任不让了。”夷余道：“索性这两宗婚事一并办了可好？”众人都点头说好。
次日一早伍封又备了数车聘礼带着楚月儿亲往夷余族中为商壶下聘。小常虽然只是夷余的义女伍封和楚月儿也不愿意别人都她另眼相看是以依足礼仪聘礼极厚。盘丁也备了聘礼来夷余怕伍封事急要走与众人商议之后将婚事定到十日之后。
一连十日众人都忙于这两宗婚事商壶却无甚变化每日跑去邀小常玩岛夷人也不象中土那么多礼节由得他们二人出去。伍封这边的事便由圉公阳和庖丁刀为主操办伍封自从那日见过盘丁与商壶比试之后一直若有所思时时提剑潜入海中。楚月儿是商壶的师父一心忙着商壶的婚事也无暇陪伍封下海。
十日之后就在夷余的寨中商壶和盘丁热热闹闹来迎亲各娶其妻完了婚事。伍封让楚月儿训练铁卫的骑兵和车战自己每日下海不提。
这些天自然是宴饮不断忽忽过了月余伍封寻思在岛上呆了四十多天耽误得太久也该走了与楚月儿、西施等人商议后向盘丁和夷余告辞。
盘丁和夷余十分不舍但他们知道伍封贵人事忙能在这偏远岛上一留四十余日已经是相当不易了。
这日众人收拾行装伍封与楚月儿刚由后舱出来西施走了进来道：“兄弟姊姊想留在这岛上住些日子。”伍封愕然道：“这是何道理？”西施微笑道：“姊姊是亡国夫人值少该为夫差守丧三年。”伍封不悦道：“这虚礼谁会在意？姊姊好不容易才能自由自在正该随我四下走走。”西施道：“姊姊是个不祥之人总与兄弟在一起会污了兄弟的名声到时候天下人都会笑话兄弟。前些天我已经与盘丁族长说好了族长已在潭边为我筑了一室又筑了一祀准备让我供奉历代吴王的灵位又会派人保护兄弟带着先王的灵位四下走动不便不如先留在岛上日后再请回去我也算是尽了一份心意。总之我心意已决兄弟不必阻拦。”
伍封苦笑道：“怪不得前几天总见你与盘丁嘀嘀咕咕说话。”看了看楚月儿楚月儿无奈摇头。伍封叹道：“既是如此兄弟便时时来看你过了三年我便接你走到时候可由不得姊姊了。”西施瞟了他一眼眼中如能滴出水来道：“到时候再说嘻嘻！”
说话间商壶又进来大声道：“姑丈姑丈老商想留在岛上不走了。”伍封正为西施的事烦着忽听商壶也这么说瞪眼喝道：“留这儿干什么？”商壶吓了一跳脸上变色后退一步道：“这个……老商喜欢这个岛。”楚月儿埋怨道：“夫君你喝斥老商干什么？”西施在一旁嘻嘻笑道：“其实兄弟是对我不悦又不好作正好让老商撞上了。”
伍封一迭声道：“要留便留都留下来我一人走好了！”气愤愤地坐在一旁。商壶不知道生何事向楚月儿看过去。楚月儿微笑摇头让商壶先出去。西施走到伍封身边昵声道：“兄弟无须着恼你虽然不怕人说闲话姊姊可有些怕。要是我跟了你走人家说我不知廉耻夫君刚死便跟着他兄弟乱跑到时候姊姊怎好见人？”
伍封气哼哼道：“哼我看谁敢乱说话！”西施娇声道：“不管怎么说令尊大人的亡故主要因为夫差我的夫差的女人跟着你回去只怕你娘亲会不悦。”伍封不禁笑道：“原来你耽心的是这事不用怕我离开扶桑之前已经向娘亲说过会带你回去。”西施微微眯上眼道：“原来兄弟说过了。虽是如此但我心里总有些不安的。吴国未亡时天下人便当了我是祸水。如今吴国亡了岂非证实了天下人的的想法？兄弟你让我安安心心在夷州住几年也算是让我向人证明我也能为亡夫守丧我也是知礼的人。何况你的夫人不是王姬就是公主此刻我跟你走又算什么？再者说了兄弟这一去说不定会与越人有战事姊姊终是越人夹在中间不好做人。总之三年之后我再随你去如何？”
伍封寻思了半晌摇头许久叹道：“你说得也有些道理既是如此我也不好勉强我留些人来照顾你。”西施又取了件红色大氅出来道：“你那大氅穿了好多年破损不堪这些天我新造了一件给你。那件旧的我便留下来日日看着也……”声音渐渐低了下去。
伍封接过大氅长叹一声让楚月儿将商壶再叫进来道：“老商适才我心情不好出声恶了。你说想留下来是怎么回事？是小常留你吗？”商壶摇头道：“不是仙女留我是老商自己想留下来。老商随姑丈和姑姑好些年了大场面见过不少天子的官儿也当了如今想安安心心过了平静日子。老商见这夷州地大人少风景又好是以想留下来。”
伍封和楚月儿均感愕然想不到商壶这人一向浑浑噩噩猛地说出这些话就好象忽然间看透了人生一般而且连说话也变得十分清晰起来。伍封叹道：“人生一世不就是图个安稳么？我和月儿想如此可事情太多了不能脱身。你能这么想是最明白不过的。我不会阻你你便留下来吧。姊姊要留在夷州住几年你和小常便要好生照顾她。”商壶点头道：“姑丈放心老商自然会照顾好施姑姑不会让人欺负了她。”
伍封想了想还是不大放心让人去请盘丁和夷余二人来又让圉公阳在新归附的吴民中挑了二十家人以及十个寺人、十名宫女留在岛上专门服侍西施并供奉吴祀。
盘丁和夷余来后伍封向二人躬身一揖道：“姊姊喜欢夷州想在此地住几年在下却要远去办事便要托二位好生照顾了。”盘丁和夷余都道：“龙伯尽管放心我们自会照顾好令姊。”伍封又道：“老商如今成了亲想长留岛上这人生性耿直说话遂心所欲如有得罪二位请看在下薄面多多担待。”盘丁笑道：“老商是吾义弟又是夷余少保的女婿与我们是一家人这个就不劳龙伯说了。吾与少保商议过了正想在两族中挑选百人为守境之卒余者农耕渔猎原想请龙伯割爱将老商留下来代管岛上士卒他是天子亲赐的中校尹正当其职。如今老商自己愿意留下来哪是最好不过的事。”
当晚伍封和楚月儿等人恭恭敬敬将历代吴王的灵位送到山顶潭边新筑的祀中安置往灵位施礼告罪之后又到盘丁为西施新筑的住处看过见地方虽然不大却整洁干净连同周围的新室住得下百余人。楚月儿早为她准备好床坐几案让人带来圉公阳和庖丁刀带人在室中铺筵摆席四处安置金铜器皿卧室还放些玉石珍玩这都是伯嚭的家产中所有的无所不备。伍封又送了数车礼物给盘丁和夷余以谢答应照顾西施之德。
次日一早伍封等人的大舟准备出在岸边与西施、商壶、盘丁、夷余、小常道别伍封向西施和商壶罗罗嗦嗦叮嘱了许久小常带人上来道：“龙伯这是义父和盘丁太保送给龙伯的礼物。义父说了古越族无甚好物唯有古越王遗下的旧玺一印是越王的凭证。太保送的这一包是面战神大旗说是以助龙伯军威之用。”
伍封谢道：“多谢多谢！小常老商为人粗鲁心地却好他不大懂世务这些事情还劳你这‘仙女’多多费心。”小常抿嘴笑道：“龙伯放心小常理会得。”
因为商壶留在岛上缺了人手伍封让乐浪乘任飞鱼之帅让天鄙虎任神风之帅将鲍兴夫妇调到大龙上来充三舟总管自己这主帅乐得清闲放手让他们打理海上行舟之事。
三艘大舟扬帆出如今已是盛夏海上南风正急三舟顺风北上片刻间便去得远了。
伍封站在大龙船尾怅然看着夷州楚月儿在旁边陪着他也没说话直至连岛都看不见时伍封才怏怏地带着楚月儿回到主舱。
用过了饭后楚月儿收拾盘丁和夷余送的礼物先打开夷余所送的那包东西见有一方古玉上面篆了些字拿给伍封看伍封道：“这真是古越王的故物。等小鹿当了越国太子我们便将这方印玺送给他以为贺礼。”楚月儿点头道：“他们这越王之位是抢来的若有古越王之印玺便名正言顺了。”
楚月儿又打开盘丁的那包礼物见胡乱裹着一面旧旗皱眉道：“怎么这么胡乱包着也不叠好不成样子！”拿起来抖一抖忽地由旗中间迭落一个小包来愕然道：“这是什么？”打开看时却是一面镶着赤玉、似金非金的黑色兽皮微光溢动透出森森的杀气。
伍封吃了一惊忙拿起来抖开叹道：“盘丁这份礼太过厚了我怎敢收下？”楚月儿道：“这东西十分古怪是什么？”伍封道：“这就是远古时蚩尤的战甲是用金犀之皮所制刀枪不入又能避水。”楚月儿听他说过由潭中为盘丁觅回宝甲的事道：“原来战神之甲就是这么件软绵绵的东西虽然光彩彩的大有杀气却不大像盔甲倒似一件衣服。”伍封道：“当年蚩尤穿着这甲不知道杀过多少人才有如此杀气。”
楚月儿拔剑在甲上刺砍数次果然刺砍不入笑道：“这真是件宝物难得又十分轻巧比夫君原来那黑甲还神气。”伍封道：“这是盘丁祖传之物我怎好收下来？”楚月儿笑道：“话不是这么说。你不是说过眼下蚩尤的后人都身材矮小只怕穿不了这战神之甲。就象那金梦花一样战神之甲不给人穿何以为宝？盘丁多半是这么想才会送给夫君。夫君若是穿着战神之甲举着战神之旗在战阵上所向披靡这才不误了蚩尤这战神称号。”
她拿着甲在伍封身上比了比又强给他穿上将与甲连在一起的头盔也替伍封戴好又将郑国胡夫人所送的革带系在伍封甲腰之上离开数步上下打量不禁喝彩道：“极好！这甲就像专依着夫君的身形所制一样大小十分合适。王姬若见了只怕更会喜欢。月儿知道王姬最喜欢看夫君浑身甲胄的样子若再披上西施夫人制的红色大氅便更威猛了。”又拿了面铜镜给伍封照。
伍封低头看了看见这身如同金器的黑色革甲上光彩溢动的确十分神气再看镜中那头盔也配合脸形恰当尤其是那根朝天指着的犀角显得高贵之极。最难得的是这战甲因是金犀皮制成虽然能防利器穿着却软绵如衣轻盈舒适坐卧行走毫无妨碍绝不像平日穿那铁甲时那么感到累缀不便。
伍封叹道：“我将铁甲改小了送给盘丁盘丁却将祖传的战神之甲送给我这真是没想到。”楚月儿道：“那铁甲你一向十分珍爱这样的东西都舍得送人盘丁怎会不以厚礼回送？”伍封喟然道：“那铁甲是迟迟亲手所制其实我可舍不得送人。只是我们摘了金梦花这花是高野人的重宝只送些一般的金贝为偿十分不妥。金梦花用来救人铁甲是用来上阵杀人人命珍贵以杀人之物换救人之物迟迟想来不会怪我。只是盘丁反送了战神之甲给我我却有点愧受之意。”楚月儿笑道：“你无端端送了个太保的官爵给盘丁让他与刘、单二卿相列他又何曾想到？这太保和少保之爵天下间不知道有多少人打破头也想得到呢！你还送了盘丁无数宝货盘丁如此升官财受你大恩送宝甲也是理所当然。”
伍封穿着战神之甲将西施给他的大氅披在外面在舱外走走鱼儿和鲍兴等人都大赞神气威武伍封甚为得意对楚月儿道：“你有剑中圣人的金缕衣我有这战神之甲算是十分相配这甲是金犀之革所制不仅轻软听说还最能避水日后与你在海底游玩你便不用耽心了。”他高兴之下问鱼儿道：“鱼儿这些天你们在舟上干什么？”
鱼儿道：“父亲我们除了学水战外每日都下海练体力又学弩射。”伍封喜道：“你们最差的便是弩射了左右无事便考较你们的弩艺。”
大龙在中间飞鱼和神风在左右两侧。伍封飞身由空中越到飞鱼和神风两舟上在两舟甲板上立好靶又让甲板上的人都到舱中去避被流矢误伤。
众铁卫一一在大龙上叩弦张弩往飞鱼和神风的靶上射去。伍封和楚月儿分别检查铁卫的射艺见他们每人射往靶上红心的箭中十中**至少也能射在红心之旁不少人每矢皆能射中红心。
伍封大喜道：“你们这弩射之技十分高明看来没少下功夫。我们这一路往齐国去还有两三个月你们还要多练练水下的战法。月儿你每日带他们下海练刀勤习水战。”楚月儿道：“岂非要停舟下水？”伍封呵呵笑道：“那倒不用你用两艘救生的小舟拖在大舟之后铁卫不是有铜链子么？便让他们将铜链子挂在小舟上人人拖在水中练刀既不影响行舟又可练习刀法。我有暇时下水去练拳脚剑术也用此法。”楚月儿笑道：“咦这么简单的法子我怎么想不到呢？”
伍封笑道：“你的好处就是从不多想遇事自然而然性合于道。若是整天心里打着主意那你就不是月儿了！”忽瞥见鲍兴脸上有些怅然之色问道：“小兴儿你想着老商么？”鲍兴叹道：“是啊老商明知道我们这番回齐国定有一番争斗就这么留在岛上委实不像样。”伍封笑道：“老商与你小兴儿不同别看他行事胡闹其实天生不生事端禀性好静近乎于道与庄周那小儿是一类只是不如小周聪明。如今他有所领悟留在岛上早晚必成老莱子、接舆先生一类的高人。”
鲍兴笑道：“以龙伯看来小人日后又是啥样子？”伍封笑道：“你小兴儿生**惹事有你在处便热闹非凡是以能交朋友不然家中上下怎会都喜欢你？若非你这性子小红也不会嫁你了。你有一样最大的好处便是知足是以整天都乐呵呵的不知道忧愁十分难得。”小红在一旁笑道：“龙伯对小兴儿可真是了解得透了他就是这么个人。”伍封看了看小红见她脸上虽笑眼中神色却若有所思问道：“小红你又想些什么？”小红叹了口气没有说话。楚月儿在一旁道：“小红定是记挂她那孩儿想尽快到镇莱关去。”小红点了点头。伍封看了看天际道：“也不知道小宁儿和小英如今怎样了。我现在最担心的是勾践这人雄才大略又有范蠡、文种为辅他们灭了吴国声势之大天下无国能及若是挥军北上意图必在齐鲁。鲁国小弱不能敌齐国虽大以田恒和田豹之智只怕也非勾践三人之敌。”
楚月儿道：“是啊我们往来夷州一趟耽误了好几个月越军如果北上我们只怕赶不及。”伍封道：“以齐国之大勾践绝不能一举而灭。唉就算我赶了回去又有何用？不说田恒已经变成了仇人就算让我统领齐军也没有丝毫把握与勾践、范蠡和文种这三大智士在战场上抗衡。只好走一步算一步先赶回去看看情况再定良策。哼鲍大哥这仇……”
说起鲍息伍封忽想起那擒来的闾申。擒下这人之后先是与鹿郢说话再有西施毒之时便忘了这人此刻问道：“是了那闾申现在何处？”
鱼儿道：“父亲这人一直关在底舱与浆手在一起操浆有我们看着又在大舟之上他就算想逃也逃不了。”伍封问道：“他想逃走么？”石朗摇头道：“这倒没有。小人每日都留意着他未见他有逃走之举动。”伍封道：“晚间你带他上来我有事问他。”
晚饭之后石朗果然将闾申带到主舱来。伍封正斜倚在几上与楚月儿说笑见闾申进来冷冷看了他一眼道：“闾申若是数月之前被我见到你我必会一剑将你杀了。”闾申脸上变色跪下道：“小人、小人并未得罪龙伯……”伍封道：“哼你怎么与田豹合谋诈死逃走却说是小琴杀了你？”
闾申吃了一惊大呼冤枉道：“这真是冤枉了小人是因为与家父吵架一怒之下离开了齐国才投到伯嚭府上。小人又怎知道后来的事？是了小琴怎样的？”伍封见他满脸茫然之色似乎并不知道田豹陷害鲍家的事便将事情说了一遍道：“如今息大哥亡故了鲍家也因此没落说去说来都是你惹出的祸事。”
闾申脸色惨白道：“小人与小琴和小笛向来交好怎会害他们？何况小人年纪还轻犯不上诈死否则日后怎么会齐国去岂非要一辈子埋没异乡？”伍封心想这话也有道理便问：“那你为何要与你父亲吵架以致于离开齐国？”
闾申道：“龙伯知道小人也是子剑先生的弟子招来是小人大师兄这事说起来是因招来而起。”伍封皱眉道：“这与招来有有何关系？”
闾申叹了口气将事情仔细说了一遍。原来招来给伍封当了家臣经历了数番战事名声渐播即便是随叶柔和招来同去的几个师兄妹也成了莱夷军中的将领在平莱夷四盗之役中多番立功也有了些名气。子剑也常向馆中弟子说起这几个弟子夸口。后来招来在中山任显官成了中山国的重臣。有一日派人送了若干礼物给子剑那时候子剑和恒善去了晋国闾申在馆中代为收下又问了许多有关招来的情形心里十分羡慕。
当晚回家闾申向父亲闾邱明说起这事。闾邱明当时便骂他：“你这不成器的小子与田盘、招来同拜一师田盘是田相之子你不如他便算了招来只是个鲜虞人如今能为一国重臣大有出息列国间也有些名声。你自小是闾氏豪族整日只知道流连女闾成何样子？日后你继承闾家也是仗了父荫不是真本事打出来的早晚这家让你败了去。”
闾申见师兄弟们中除了田盘其他人的身世都不如他偏偏这些人靠自身本事颇有出息而自己年过三十却一事无成本来就心下触动想奋干些事迹出来为闾家挣名。正因他心有此志才会回家向父亲说起招来的事不料惹来闾邱明一顿臭骂忍不住反口道：“这些人为啥有出息？因为他们跟了龙伯当家臣。龙伯战功显赫爵高威重在列国广有名声。跟着他当家臣水涨船高自然有出息了。别人当家臣都是如此我是你儿子跟着你三十余年一点出息也没有还不是全因为你的缘故？当年在艾陵一战别人轰轰烈烈你却当了吴人俘虏最后用金帛换回来令我被人笑了这么多年。”
此言一出正好说中闾邱明的这块心病闾邱明自然挂不下脸来当下怒不可遏盛怒之下挥拳便打。其实闾邱明只有这一个儿子自小把他看得比天还大这还是第一次动手打儿子。闾申虽然剑术比乃父高却不敢与父亲真的动手当下挨了两拳被踢了几脚气愤愤冲出了门。
当时他心想不如在它国去混一混等混出点名来再回家中否则还真是不好厚颜回齐国去于是乎到了吴国投到伯嚭府上。
伍封听了这许久大皱眉头道：“你纵有上进之心大可以投往我处怎么跑到伯嚭府上去了？”闾申苦笑道：“师兄他们随龙伯立功我若照学便无甚意味投伯嚭府上是小人思之再三的总觉得大有好处。”
楚月儿忍不住道：“伯嚭是个一等一的佞臣天下无人不知你投奔他有何好处？”闾申道：“正因伯嚭是个佞臣才有好处。小人心想如今天下要论立功扬名之快非战功莫属。家父常说吴越之战势不可免小人无甚技艺唯练剑有好些年了若能在军中当个小将在战阵中斩一二敌将便足以扬名。投奔吴国一旦越军来伐正好出阵立功这护国之功自然是大的。万一吴国败了小人便有些危险。于是想起伯嚭这人身为吴臣却与越国大有交情就算吴国灭了伯嚭定能全身。小人投奔在他府上既可助吴立功又能保全性命这么想着才会投奔伯嚭。”
伍封叹了口气大摇其头心道：“闾邱明这人就是因为行事瞻前顾后胆气不足才会如此。想不到闾申也是如此还未及战先思全身之策就算真有立功机会又怎轮得到他？这父子的性子还真是一般模样不成大器。”
楚月儿也摇头道：“两军交战唯勇者胜奋身方能勇无畏才可杀敌你这么爱惜自身上阵也无甚好处。”闾申脸露惭色道：“正如小夫人所说小人确是如此。越军来伐时小人真的不敢上阵幸好伯嚭的儿子伯乙与小人性情相投将小人留在身边这才没有到战阵上去。”
伍封沉吟道：“这事有些奇怪。令尊明知道你没死却好端端说你死了日后你怎能回齐国接掌闾家？令尊只有你这一个儿子如此行事十分古怪。莫非是受了田豹之胁？可田豹有何事能逼得令尊如此而为？”
闾申道：“这个小人也不知道。家父……是了！”伍封和楚月儿问道：“怎么？”闾申道：“小人离齐前不久曾有件事情。有一日家父气愤愤回府说鲍大司马要害他在国君前说家父的坏话国君将事情交了田相处置。”伍封问道：“息大哥说令尊什么坏话？”闾申脸露尴尬之色嗫嚅道：“这个……龙伯也知道家父身为司空掌管土木而鲍大司马又在修长城……”伍封恍然道：“令尊身为司空自然是处理修长城的金贝材器莫非令尊中饱私囊被息大哥现了？”闾申苦笑道：“或是吧。那段日子家父常让小人往邑地库室运送金贝、良材之类。”
伍封点头道：“这就明白了。令尊这事做得太不像样一旦事免不了斩抄家。息大哥向国君禀告后因为国事由田恒掌握国君只好将这事交给田恒。田恒事忙管不了这么多那田豹身为司寇这事自然落在田豹手上。想是田豹掌握了实据以此要胁令尊正好借你离家之时大作文章以此打击鲍家。令尊自然巴不得息大哥出事又被田豹所迫只好委屈你了。息大歌揭令尊他们要是直接对付息大哥太着痕迹是以由小琴身上下手是最好不过。只须找个与你身材相仿的人杀了尸体脸上划多几剑谁还认得出是不是你？天下哪有父亲不认识儿子的？令尊说是你的尸体自然人人都相信。嘿这田豹的手段好生了得如此一来不仅是鲍家连你们闾家也落到他手中了。”
闾申脸色惨白道：“怎么我们闾家也……”伍封叹道：“田豹逼得令尊连你这独子也能放弃何事不可为？只怕你闾家的产业早已经一点一丝被他迫得吐了出来相信令尊大人如今后悔得很。如今你在齐国已经没了名号闾氏后继无人就算令尊能保全性命他死之后难道你能回去说是闾邱明的儿子继承仅剩的一点家业？到时候田豹定会说：‘闾邱明的儿子早被鲍琴杀了哪来个大胆的家伙敢假冒？’说不定便将你杀了正好灭口你们闾氏也就此在齐国没了。”
闾申吓得满头满脸都是冷汗楚月儿道：“田恒聪明得很难道也不会察觉其中有异？”伍封道：“以田恒之智这种事情怎瞒得过他？只是田豹这招能同时消除鲍闾两家对田氏大为有利。田恒自然是睁只眼闭只眼乐观其成了。”
闾申惶然道：“龙伯那小人该怎么办才好？”伍封道：“你先起来。”让闾申站起身伍封再缓缓道：“你先要保全性命随我回齐国去我自会想法子揭破田豹之谋到时候你只须当众露面将你为何离开齐国的事说说剩下的事我回去做。哼田氏虽然势大但我却不怕他！”
闾申不住地点头伍封道：“有一点你须记住我们这一去除了为小琴洗冤还要惩治田豹。令尊大人连犯数事多少会有些影响你闾家或会因此而落。”闾申脸色又变得惨白伍封道：“到时候我会向国君求情一来饶你父亲一命二来让你接掌闾家如此一来令尊对闾家的恶劣影响便化得最小你接掌闾家后小心谨慎为齐国多立几个功劳说不定闾家或会因你而中兴。”
闾申跪下叩头道：“我们闾家的事求龙伯多多照应勿使没落小人感激不尽。”伍封苦笑道：“其实此去齐国结果如何还是未知之数只能走一步看一步如果事不可为鲍家、闾家甚或我伍家在齐国再难立足我便只好带你到扶桑在那里再兴盛你闾家吧。这些天你也不用当浆手了跟在小兴儿和小红身边学点水上的本事吧。”
大舟顺风甚快二十余日便到了中土正是江北淮南一带这日停靠岸边补充清水食物伍封派了庖丁刀和圉公阳到岸上去打探消息。
食水补足众人在舟上等了许久庖丁刀和圉公阳才匆匆赶回来到大舟上一迭声道：“龙伯出了大事此番非同小可！”
伍封道：“出了何事？”庖丁刀叹道：“越军早已经北上与齐鲁两国开战了！”
原来伍封等人往夷州东南而下之际越王勾践整顿士卒同时间挥军北上。越人倾国之兵不过五万灭吴之后将伤残病患送回留下四万精锐士卒。他们新灭吴国由吴国士卒中整编了五万人总共九万士卒。
勾践在江淮之间整顿士卒又派人到九夷之地招纳夷人夷人见越国势大尽皆归附并整备了一万夷兵相助。勾践拥十万大军以夷人为前锋挥大军北渡淮水直指齐鲁沿途邾、莒、甑、剡等小国之君迫于其势出城相迎厚纳其贡卑言依附。
越军攻下徐州先入鲁国鲁国季孙氏、叔孙氏和孟孙氏一方面向齐、晋、宋、卫求救一方面以柳下惠为前锋起兵五百乘相抗。鲁国兵少卒弱三战皆败退保曲阜死守以待援军。
越军借败鲁之势由徐州继续北上至齐国新修的长城之下被长城所阻东向琅琊。齐将田逆为琅琊守将一战败后居然弃城而逃被越军夺了琅琊以致长城东面一带尽失长城不再能阻越军之势。
越军饶过长城由琅琊而上西破平6。勾践为一举平定齐鲁将越都迁往琅琊以琅琊为中心四下扩地。田恒和田盘率齐军六万南下在高密、夷维一带与越军连番交战齐军七战七败举国震动越军全军已至长城之北借军势分兵两路自引西路军八万人沿西北而上直逼沂水与与淄水之间；东路以文种为将率二万人沿夷维东北而在镇莱关被阻两军呈胶着之状。勾践因东路军被阻遂据盖城调士卒往东路欲一举攻破莱夷再两军合围以夺临淄。
伍封听得脸上变色道：“齐国之势全靠长城和济水再加五都之兵一旦被越军入到沂水和淄水之间五都便裂而四散不能聚兵勾践、范蠡、文种果然用兵老到！”问道：“眼下军势如何了？”庖丁刀苦笑道：“消息由齐到江淮要有二十余日。小人打听来的只是二十余日前的消息这二十多日又生了何事唯前线方能知晓只知道田恒和田盘收拾三万多残兵退保临淄。”楚月儿道：“当日夫君在莱夷设下这镇莱关如今还大有作用阻住了越军。”
伍封十分忧虑道：“盖城与临淄只三四百里越军如要攻打临淄大军两三日便至。镇莱关虽险但小宁儿手下士卒太少对手不仅势大还是文种为将小宁儿十分凶险。眼下军情紧急自今日始、我们要加赶路尽快赶回莱夷由即墨附近登岸。”
一路上浆手轮班休息昼夜不停三艘大舟兼程北上一个多月后已到了齐国东南的海域上登6不远便是齐国重城即墨。
伍封寻思军情多变不敢贸然登6派庖丁刀和圉公阳上岸打探不久二人回来黯然摇头道：“即墨丢了二十多日前被文种派人袭破了城。如今这附近都是越国士卒登6不得。”
伍封脸色沉重道：“即墨是齐国五都之一城高墙厚驻军甚多居然也丢了越人先破琅琊后破平6、即墨五都已去其三越人也太过厉害了吧！”寻思是否先与楚月儿由6路赶往临淄转念又想：“眼下不知虚实这么6路赶过去少不了征战无数耽误路程。若是飞过去我们两人能当何用？眼下外有勾践内有田恒这内忧外患非同小可有我这三艘大舟马马虎虎可以应付一下越人水军可不能丢。”道：“我们饶到莱夷先到北长山岛上去。娘亲将武库和大部分战船都迁在岛上就算齐国全境皆失有我的战船在岛上这海上诸岛也丢不了。虽然耽误些时日却正好整顿士卒。”
由即墨往莱夷海岛须饶过齐东之海三舟虽然兼程赶路仍用了十七八日。
这日到了莱夷北面的水上远远见到岛上仍是自己的旗号伍封心道：“越军再强也夺不下我这十余座岛。”大舟到近前只听岛上欢声雷动赵悦、蒙猎乘一艘战船迎了上来站在船头招手。
伍封笑着向他们挥手大舟靠岸众人6续下舟公冶长、列九、楚姬、吴舟以及诸般将佐也在岸上等着。众人都已是数年未见自是感到格外亲切。伍封让鱼儿见过列九等人后列九道：“岛上府第都住了人唯有徐乘所建那龙府还留着龙伯虽不愿意也只好住进去了。”
众人到了这美伦美奂的龙府伍封让鱼儿、鲍兴等人去休息圉公阳和庖丁刀带着寺人宫女安顿府内不提楚月儿与楚姬自去看小儿列御寇姊妹说话。
伍封坐在堂上请公冶长、列九、吴舟、赵悦、蒙猎等人坐下来细问齐越之间的战事。
公冶长道：“越军由徐州北上击破鲁军占琅琊、平6之后月初之际越军夺下即墨勾践由西路调来一万大军与文种的二万人合围镇莱关将周围城邑尽数夺了去墨爱率众在夷维与越军血战一场亡于阵中九族之人四散大多迁往主城被我们6续送到海上诸岛。鲍宁委实将才封儿当年任他为镇莱关守将果然是大有眼力这人夫妇以数百人死守镇莱关居然坚持了五十余天。”
伍封怔了怔好一阵心痛叹息道：“墨爱亡故了？唉这人满腹才学就此而没。”旋又皱眉道：“以数百人敌三万人怎守得住这关？应该派援军去才对。”公冶长道：“正是。当初越人围关鲍宁派了慕元和另一名勇士分别往莱夷和临淄求援。我们见了慕元知道情势危急便派了公输问和蒙猎领一千都辅军前去相救临淄也派田豹守了万人增援不料田豹行至中途将大军扎在沂山之下不肯往前。”
伍封怒道：“这田豹好生大胆！如今国难当前正该抛弃旧怨同赴国难。这人怎么拥兵旁观？想是不论胜败都要先削弱都辅军才遂他心意。”公冶长道：“除此以外田豹到齐国时间不长是以急欲立功事事争先这人虽以精通兵法而知名却惧怕越人不敢进军。后来竟引大军到高唐去拥兵自重。”蒙猎道：“虽然田豹不愿意去解围我们也不能弃关不顾小人遂与慕元率都辅军去解围不料在关下反中了文种的埋伏都辅军人数本来就少被越军一阵冲杀折损大半慕元战死关下问表哥为掩护士卒中箭而亡小人仗着骑术率百余人死战得脱退回主城只是抢回了问表哥和慕元的尸好生惭愧。”
伍封先是听说墨爱死了现又闻说公输问和慕元也死了不禁垂泪叹了口气道：“敌我人数太过悬殊蒙兄能保全性命已是十分不易这怪不得你只可惜了问表哥和慕元枉死关下。”他与公输问感情甚好心里委实悲戚但又怕惊动了下属挫了士气只好忍住。赵悦道：“其后田恒派了个田逆来要将剩余的一千六七百都辅军调走助守临淄又没有国君的调兵信令小人是怎么也不愿意的。”
伍封叹道：“田恒是想将趁我不在削减我的实力。不过军情紧急这一千多士卒虽不算多好丑也能有些用处眼下越人势大国事要紧他要调兵也只好交给他了我们不能因私废公否则不成了田逆一类的人么？”吴舟点头道：“当时公冶先生和冉雍先生也是这么说是以这一千多人已经交付使者带走了。”公冶长又道：“齐军连战皆败五都失其三三城驻兵伤亡无数。尤其是越军深入沂淄之间驻在盖城又派若干小队四出掠地使国势分裂再难聚兵。田恒和田盘本来兴兵六万可七战七败剩余只有三万余残兵退保临淄之后好不容易聚兵五万先被田豹带着了一万人去只剩四万人。十余天前齐军倾兵南下欲夺盖城打通沂水与淄水结果被勾践和范蠡让开中路两翼包抄猛攻之下士卒伤亡万余人我们这些都辅士卒大多已经亡于该役。”
伍封拭泪道：“这些人随我多年未曾得过多少封赏就这么死了委实可惜。”皱眉道：“盖城虽不是五都之一但离临淄却只有三四百里路程又在沂水和淄水之间此城一日在勾践手中齐国便四分不聚虽有百万之民也无法聚集大军。”
吴舟道：“眼下我们只剩下千余亲卫士卒了这些士卒主要是倭人勇士可算是我们最精锐的士卒大多数人曾随龙伯四下征战立功无数又多经验上次夫人往扶桑时反复叮嘱此军不宜轻动。我们将亲卫军都移到岛上以备不测。万一镇莱关失守莱夷全部失陷就要靠这些士卒来救九族百姓。越人的水师虽远在琅琊也不可不防。”
公冶长道：“便如封儿所说越人西路军据守盖城与临淄遥遥向对国都凶险得紧。东路军虽被助于镇莱关不能贯通莱夷以至暂不能合围但镇莱关附近的城邑尽被所夺已经是孤关一座只怕守不了几日了。莱夷只有主城和五龙水城坚固耐守暂时未失。眼下冉雍、公良孺和高柴正在主城和五龙水城中。虽然文种在各城留的守兵不多但他大军在镇莱关下再加上勾践由西路军中调了万人赶到镇莱关下相助文种共有三万人我们正寻思是否将亲卫军遣出去拼死杀入镇莱关助鲍宁守关。封儿今日赶来正好定计。以用兵而论齐国无人及得上封儿的本事。”
伍封心里叹了口气公冶长道：“眼下莱夷被兵各族无以生计幸好这数年莱夷所产甚丰主城仓廪充足我已经擅自做主将仓廪中的一半粮草分各族使各族暂不会饿死人。各族选了些精壮人数合五千人皆了武具眼下正助守主城和五龙水城。九族之长也被我请到岛上来以免伤亡于战乱中各族无徒生祸乱。”
伍封点头道：“岳丈如此处置正好。眼下齐军都在临淄和高唐只有三四万人么其余分散各地的士卒合起来虽还有些但四分五裂派不上用场情十分不妙。”此刻他大致了解了齐国情形与他所想的还要糟糕皱眉沉思良久道：“以今之势断不能让文种破了镇莱关。此关是齐东之要道若是丢了整个沂山以西、包括莱夷之地尽落越人之手齐国便只剩临淄西北之地越人岂非占了大半个齐国？就算越军不大举进犯单是齐地之粟足以养兵拖下去数年齐国也就亡了。我们唯有先守住镇莱关与主城呼应以保齐东迫勾践合军一处在临淄、盖城之间决战。”
众人也知道镇莱关之重要都不住点头。伍封道：“当初柔儿设计这镇莱关便储备了大量粮草又挖了大湖和水井无数不怕被越军断了汲水。我想先闯进关去死守此关寻机破文种之军。再派人往临淄、楚、鲁、燕、晋、郑、中山求援只要有援军赶到便可以设法破勾践的军势了。”
公冶长道：“我们现在只有一千亲卫勇士和少许家卒战船又用不上就算加上主城的五千临时兵丁还是人少要从文种的三万大军中闯入镇莱关谈何容易？”伍封心道加其来虽有五六千人能用者其实只有这一千以倭人勇士为主的亲卫士卒其他人可说是乌合之众寻思良久微微笑道：“要破文种自然难办闯入镇莱关却未必不成。文种虽然了得始终不如我了解莱夷地形。”
众人见他先前一直脸色沉重此刻忽露笑容登时心宽。这些人本来就佩服伍封的用兵本事这些年虽不在一起但伍封率王师大破秦、巴、蜀八万大军又在楚国袭破巴军、前不久又在吴越斩杀伯嚭的消息早已经传遍天下众人更是敬服得五体投地见他说得轻松立时心宽了。
其实伍封是见众人心情沉重故意强颜欢笑以宽众人之心实则并不心安。须知要以五六千人乌合之众对付三万大军本就是必败之局更何况敌方领兵的是文种这智勇之将。以文种的将才天下间只怕没几个人能比得上就算是楚国的叶公多半也非其敌手。当年夫差围越与会稽山下勾践留下文种守国自己与范蠡到吴国为奴可见文种是当国之才。伍封见过范蠡和文种的破吴七策又多番交手深知此人的厉害之处。
伍封将近几年生的事说了说道：“眼下扶桑地方已经平定地域甚广民心纯朴娘亲已经留在扶桑不想再回来。我们既然有这后路可退便无顾忌正好放手与越军一战。”
公冶长道：“自从造了飞牛大舟之后我们又从莒国购来两艘运兵大舟来改造夫人往扶桑时还没造好。前些时田力和满饰基回来只好这两艘大舟造好交付给田力运送各人家眷走了我让他先将那二十余万斤的铜栅先运走此物在扶桑定用得上我猜这扶桑地方必定大有可为但我们孔门弟子所学在中土适用些到了扶桑未必用得上。”
伍封点头道：“岳丈和冉先生等是孔门弟子广有学问在扶桑的确难以施展才能。等越军退后这莱夷地方还得仰仗各位。”公冶长道：“越军攻占琅琊齐国水军也被越国的水军打败战船大多失落于越人之手由夷人看管修整。我好不容易才以封儿之名从夷人手买来了仅剩下了四艘运兵船眼下正修葺加固既可用于战时运兵日后也能来往扶桑载运物货。”
伍封喜道：“岳丈此举甚好眼下我正须这种大船田力虽然有了三艘恐怕还是不敷其用日后再造四艘出来用于战事虽然不好但往来扶桑货运是最合适不过。”他让乐浪乘、天鄙虎二人整顿水军道：“越人的水军既在琅琊要防备他们由海路偷袭烦姊夫在九族招些士卒以充水师只要有我们的余皇和三翼战船扼守诸岛便不怕越军水军敢越莱夷而饶道高唐。”
列九点头道：“眼下莱夷处处越军民不聊生各族之人好好的安居生活被毁对越人痛恨之极。我们粮草、辎重、武具足备小人便在乐浪、索家二族中招集士卒以充水军。”
伍封道：“军情紧急今晚我便带一千勇士登6先到主城连夜赶赴镇莱关。赵兄和蒙兄随我去这岛上之事便拜托岳丈、姊夫和吴兄了。三艘大舟暂交给姊夫姊夫觅匠人看看如有损处便好生修葺。晚间临行前设宴吴兄为我请各位族长来我与他们说说话以安其心。”
议事毕后吴舟等人自去办事伍封由公冶长和列九陪着先到岛上叶柔、迟迟墓上致祭见墓旁不远处除了蝉衣之墓还有南郭子綦一家、白胜之墓以及公输问、墨爱、慕元的新坟坟前坐了一会流泪良久又见到公敛驷这一家人。伍封将他们叫过来道：“令郎公敛宏这些年立了不少功现在扶桑当了工部少丞是个不小的官儿你们自今日始不必再当仆役等下次田兄的大舟来时便到扶桑去住小宏府上。”公敛驷跪地叩头垂泪而谢。
伍封先去的岛上新建不久的鲍府才到府门前鲍琴和鲍笛飞跑出来一见伍封立时放声大哭。鲍琴哭道：“二叔父亲……”伍封叹道：“我知道了。”由鲍琴和鲍笛带着入府去见鲍夫人鲍夫人显得老了许多正怔怔地坐在院中的树下。
伍封上前施礼道：“大嫂我回来了。”鲍夫人缓缓扭头看着他点了点头还未说话先流下泪来。伍封流泪道：“大嫂息大哥的事我都知道了此次回来我必为息大哥报仇重振鲍家。”
鲍琴哭道：“全仗二叔了我与小笛每日练剑习拳便是想为鲍家报仇。”伍封心中酸痛道：“小琴那闾申我已经找到了有他为证当可证实你的清白。”
伍封安慰了许久又试了试鲍琴和鲍笛的武技见二人身手已经即得上他的铁勇体能也甚佳日后大可以派上用场。
因军情紧急伍封不敢耽误向鲍夫人告辞后带着公冶长和列九赶到龙府走到后院见院中三个小孩儿楚月儿和楚姬正在院中逗弄小儿甚是开心。列九叹道：“这三个小儿除了御寇外还有问表哥的儿子小班、墨爱的儿子小翟我见小班、小翟年幼丧父遂将他们接来让楚姬好生照看。”
伍封走上前去三个小儿见他高大威猛杀气腾腾都吓得躲在楚月儿和楚姬身后。伍封蹲下身来好不容易将他们叫过来各抱了抱打量了一阵道：“这三子都是聪明的孩儿好生教导日后必成大器。”
公冶长点头道：“墨翟骨格精奇公输班多有巧思御寇神光内孕都有所长三人年纪甚幼如今除了随九师父学剑外我和冉雍各收了墨翟和公输班为弟子教些学问。”列九道：“三子之中唯御寇懒些难以教导。”楚月儿道：“我看御寇有点像庄周合于习伯昏无人的坐忘之法。”伍封点头道：“王姬曾与我研读坐忘这法子我也知道一阵间我写在简上姊夫要让他每日按简上的法子练一练。”楚姬喜道：“妹夫这法子肯定好的日后御寇习之有成那真是受用不尽了。”
正说话时忽见旋波和东屠娇由前院进来旋波一见伍封立时满面惭色转头而走。伍封忙将她叫住问道：“波儿怎么见了我便走？”旋波苦笑道：“展如这人投靠田氏加害龙伯波儿还怎有面目见你？”伍封见她消瘦了许多满脸憔悴叹道：“展如的事与你无干你不必在意。况且展如生性坚毅决非轻易出卖人的小人只怕有说不出的苦衷。”
众人尽皆愕然展如加害他的事莱夷人人皆知几乎弄得伍封等人丧身海上换了旁人提起展如肯定是咬牙切齿杀之而后快想不到伍封言语之间对展如却仍有维护之意。
旋波垂泪道：“难得龙伯并不在意但波儿却是无颜见人早想一走了之又记挂着龙……西施夫人想见一面。下次等田力的船到了波儿便到扶桑去侍奉夫人。”伍封点了点头寻思展如弄出了这事虽然与旋波无干但莱夷人见了她肯定也没啥好声气住在这里的确也不好怪不得她憔悴了许多。
楚月儿道：“其实波儿与西施姊姊感情最好下次让田力多饶些路去一趟夷州把波儿送到姊姊处去波儿定会开心些。”旋波大喜道：“西施夫人现在夷州？”伍封道：“是啊她要为夫差守丧三年不愿意随来见夷州风景甚好便留下了。你先等些日子待田力的大船来了送你去夷州。”旋波点了点头道：“那夷州甚远罢？”楚月儿道：“由此而去海上要三个多月与往扶桑差不多。”旋波摇头道：“怎好因为一人之故让田力的大舟耽误这许多日子？波儿暂不去了只遂龙伯走好了龙伯去哪儿波儿便跟着我猜龙伯早晚要去夷州的不是？”
伍封道：“我明日便要出征你随着我大有凶险。”旋波摇头道：“波儿不怕。这几年夫人教了我些剑术好丑用得上。”伍封见她一脸坚毅之色又想劝阻却见楚月儿向他使了个眼色立时会意：“波儿定是因无展如的消息才会留下来否则不随娘亲走上次也随田兄走了。如今展如下落不明这人水性了得未必会死在海上。他们夫妻一场也怪不得。她留在岛上无趣是以想跟我走。”点头道：“也好。你去收拾收拾明日我们便出。唉现在想来你嫁给展如的确有些委屈说起来我也大有责任当初姊姊说起你的婚事我还说吴国人才唯有展如姊姊终将你嫁给了他。”旋波叹了口气自去收拾不提。
伍封看了看东屠娇见她面上也颇有憔悴之意寻思她成亲没几年丈夫公输问便战死委实有些可怜柔声安慰了一阵。又对列九道：“那闾申是个要紧的证人我将他交给姊夫让他在府中理些琐事只不许他离岛就成了。这人虽然有些不成器却不是坏人息大哥之事的确与他无干。”
晚间满饰箭、高丽文、东屠愁、夫余（索家）鱼、索家牛、乐浪声、倭人武、天鄙环等人都来了玄菟族的族长是伍封的儿子伍早儿公输问本来代管族事可惜又战死了族中无人为长公冶长等人与玄菟族人商议后暂由列九替伍早儿施族长之职是以列九也一同来参与九族之会。
众族长见了伍封如同久旱甘霖不免痛诉族人遭受战乱之苦伍封问起各族的人员减损乐浪声道：“我们不是士卒越人倒没有随便杀戮只是所到之处粮草布葛为之一空。”伍封点头道：“只要有人在身外之物便不必太在意。等越军退后各族再聚到时候减免三年赋税各族依然可兴旺。”众族长见他一来先就答应战后免税三年无不感激。
高丽文道：“如此甚好。这些日子幸亏公冶先生开主城仓廪分各族我们等族人才不致饿死。”倭人武道：“眼下莱夷一片混乱无以生计龙伯若要用兵我们族人甘为前锋也免得白受龙伯的粮食糜肉。”满饰箭也道：“小人早看越人不顺眼了正想率族人动手。”
伍封心思一动沉吟片刻点头道：“眼下莱夷遭受战祸正是全民皆兵之际各族能再集一二千能战的壮士我与文种交战便多了些把握。”索家牛点头道：“龙伯言之有理我们九族之人要再聚集一万多勇士还是极容易不过的事。”伍封心道：“九族之中以倭人、东屠和满饰三族最为善战有他们三族出些精壮人手未必不如寻常士卒。”眼光向东屠愁看去东屠愁道：“其实小人早已经悄悄整备了三千族勇正想与赵将军和蒙将军商议助守主城。”
伍封道：“这正是各位为齐国效力之时各族如能再集士卒便由各位族长率领在主城等候使用。不过新练的士卒自不能与精锐的越军相比我也不会轻易让你们临阵但各位地形熟悉设些埋伏、布点疑兵正好用得上各位。等越军退后在下定在国君面前为各位请功以求封赏。”众族长听他说得如此明白心中无不高兴。其实他们各族人丁甚众要临时聚族人为兵并不难只是与由南而北征战千里的精锐之师相比自然相差甚远。如是主将以夷人为前锋置其生死不顾白白损伤还无甚效用那是哪一位族长也不愿意的。伍封今日表面了态度轻易不用夷人来冲锋陷阵主要用来埋伏之类这正是挥夷人深悉地利之长。
众族长纷纷道：“有龙伯为将哪怕文种？我们这便聚集族人以备龙伯之用。”
众人一边说话一边饮了些酒伍封却没这闲心将倭人舞、满饰箭和东屠愁叫上来小声吩咐了些话三人不住点头众族长不知道他们说什么却猜得出伍封或是有何破越妙计否则不会找这三个善战之族的族长。ahref=target=_blank/a
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伍封叫上楚月儿带了商壶、圉公阳、庖丁刀、鱼儿和铁卫整备兵甲乘小舟登6又将黑龙和青龙两匹坐骑也运上了岸。伍封与楚月儿披甲提兵跨上了马带着众人一路缓行寻思觅到一两个土人问一问那金梦花生在何处。
只见这岛南北一望无际花草繁茂、景色极佳到处不见人烟草地之上、树林之中鸟兽怡然自乐俱各相安无事。前面见到一大群野生的牛羊见了伍封等人也不害怕只是避过了人走一边去食草似乎并不知道人性之险恶。
众人一边走着一边看着周围纯粹自然的景色仿佛到了人间仙境一般。商壶在前面叹道：“这可真是个好地方比扶桑还美些！”楚月儿疑惑道：“看这些鸟兽的情形似乎这大岛之上并无人际否则怎会丝毫不怕人？”伍封道：“大凡有6地一般就会有人我们走了这许久也不见人或是夷州人少或是夷州人不喜欢猎杀鸟兽以致鸟兽不惧。”
周围走了一二十里也未见人伍封道：“若无人当向导这茫茫大岛我们由何处寻觅金梦花？”商壶瞥见左侧有片林子树上生着红红的果实笑道：“老商到林中瞧瞧。”伍封点头道：“也好你去回我们在此地坐一坐用些干粮。”
众人坐在草地是用干粮商壶提着大叉自去林中探视不提。等众人用完了干粮食水又坐了许久却不见商壶回来。楚月儿耽心道：“老商去了这许久未回别是遇到了什么猛兽吧？”伍封笑道：“老商最擅猎艺力气又大再加上你传他的叉法哪有猛兽能奈何得了他？这家伙与小兴儿不同有些贪玩说不定在林中闲逛高兴起来一时忘了回来。”又过了好一会儿楚月儿越来越耽心道：“怎么老商还没回来？只怕有些不妙。”伍封也觉得情形有异起身道：“我们去找找看。”
众人入了那林中一路仔细寻找走不出百余步便听见前面有人声传来伍封和楚月儿耳力甚好一听便知道是商壶正与人说话。
便听商壶道：“喂仙女这坑是你挖的么？”又听一个女子的声音笑道：“我费事挖这坑干什么？这是天生的。我若要设陷坑便挖得稍大些里面再放点什么害人的东西嘻嘻！”商壶笑道：“要说挖陷坑仙女怎比得上老商？老商别的不擅长掘坑打猎却是极有本事。”那“仙女”笑道：“你若极有本事怎么又跌进坑里去？”商壶道：“若不是你大叫一声老商一时失神怎会掉坑里？”那“仙女”格格笑道：“我叫你‘小心’还不行么？怎知道我越叫你小心你偏还掉进来。我要用藤条牵你上去谁知道你这么重反将我拉了下来如今怎地好？”
伍封等人一边赶过去一边听见二人的说话心下知道大概情由不禁好笑只见前面一片稍空的地方商壶那柄大叉扔在一旁楚月儿抢上去只见叉旁草丛之中果然有个深坑。
伍封上前探头下看不禁哑然失笑。原来这坑虽然颇深却十分狭小约摸只供一人站立连坐下也不得四壁又湿又滑。只见一个女子俯身坐在商壶肩上商壶高举着双手因坑狭之故收手不得二人竟这么古怪地卡在坑中难以翻转。
楚月儿忍不住笑道：“老商怎么搞成这样子？”商壶喜道：“姑姑来了最好老商可真是动弹不得。”伍封由袖中取出铁链子放下去先后将那“仙女”和商壶拉上来见二人满身满脸的污泥甚是滑稽不禁大笑。
商壶呵呵笑道：“想不到老商一生用陷坑猎兽无数今日反而落入陷坑。”那“仙女”一边用衣袖擦脸一边笑道：“或者正是因你猎兽太多才有今日之报。”
等她擦干净脸楚月儿奇道：“咦你是小常？”那“仙女”向伍封和楚月儿施礼道：“龙伯、月公主婢子正是小常。”伍封想起这人来这小常是越宫的一个宫女数年前伍封与楚月儿夜间偷入越宫正撞上越王后要对小常施以劓刑被二人救下来其后将越王后劫到吴国去这小常一直服侍越王后直至越王后被越人救走这小常也就一并走了。想不到今日在这夷州竟遇上这故人！
伍封奇道：“小常你怎会在夷州？”小常道：“婢子随王后回国后王后一直对婢子不悦。那日大王在吴国设伏被龙伯坏了好事救走夫差结盟而回心情甚差与王后大吵了一次。王后便迁怒于人要杀婢子幸好有侍卫偷偷告诉了我婢子只好逃出宫去。正好赶上范相国出宫婢子在宫外被范相国现相国是个好人悄悄将婢子藏上马车送到城外又使人取来干粮食水和金贝衣服给了婢子一乘小舟命我自行逃走。除了龙伯、月公主和小鹿外婢子在越国之外再无认识之人原想到齐国投奔龙伯又想龙伯未必会在意一个宫女只好由得小舟在海上飘荡寻思依天意而行到了某处便在某处安身若是上天要我死在海上那也是无可奈何之事。幸好风平浪静飘了月余竟到了这越人传说中夷州。婢子见此处风景极好又没有越宫的权诈遂安心留在夷州再无回去的念头。”
伍封心道：“飞羽的婢子叫小非此女叫小常这二人都是身份低下却与众不同名字没有叫错果然非比寻常。”点头道：“这夷州地方看起来的确不错。”
小常道：“龙伯和月公主怎么会到夷州来？”伍封道：“西施夫人中了毒需用一种金梦花来解此花据说只有夷州才有我们赶过来便是为了觅这金梦花。”小常吃了一惊问道：“那毒可叫‘6离’？”楚月儿道：“正是。”小常道：“当年龙伯将王后请到吴国婢子也随去有个叫条桑的女子托鹿郢交给王后几种毒物这些毒是计然遗下来的其中便有一种‘6离’。”伍封皱眉道：“是小鹿儿将毒物拿给越王后？”小常点头道：“正是王后原想用它来毒翻看守的士卒逃走却一直未得其便。”楚月儿叹道：“怪不得小鹿儿知道这‘6离’之毒和金梦花原来如此。”
伍封问道：“既是如此你可知道夷州何处有这金梦花？”小常摇头道：“这个婢子便不知道了。”伍封失望道：“终不成这么大岛我们四下里胡乱寻找只怕十年也找不到。”小常笑道：“这却不妨婢子虽然不知道但婢子的义父肯定知道。义父是前面古越族的族长婢子飘来夷州全靠义父照顾才会生存下来。义父离此颇熟知夷州之事想必知道何处有金梦花。”伍封大喜道：“如此便麻烦姑娘带我们同去见他老人家。”
小常点头答应笑吟吟带着伍封等人往林间出去。她在前面蹦蹦跳跳哼着小曲偶尔回头招呼一下指引道路伍封见她满脸快乐那是由心里透出的高兴不禁也受感染心下渐渐轻松起来。寻思：“夷州必是个与世无争的极乐之地小常到了岛上定然远胜于在越宫之中是以快活。”商壶抢在前面跟着小常身边走着不住与小常说话。这人浑浑噩噩说的话听来傻乎乎的却常常孕含颇深的道理惹得小常不住地格格娇笑。
穿过了树林只走了三四里地便见前面有一个小村寨远远看去与中土常见的村寨并无不同。
伍封停下马道：“我们数十人这么闯进去只怕吓坏了人。”小常点头道：“婢子先进去禀告义父。”
小常入村之后伍封等人在村外等候没过多久村内涌出许多人来为的除了小常还有一个白须白的老者。这老者相貌古朴神情逸如。伍封和楚月儿连忙跳下马上前与老者见礼。
小常道：“义父这便是龙伯这位是龙伯夫人月公主。”老者施礼道：“龙伯远来不易老儿名叫余夷。”他的口音颇似越语但又略有不同伍封和楚月儿也向余夷伍封道：“晚辈一众惊扰了老先生好生惭愧。”余夷道：“龙伯是天子贵婿又是天子亲封的尊爵能到鄙地老儿倍感荣宠。”伍封心下愕然寻思自己被封龙伯、娶梦王姬之时小常早已经到了夷州她自是不知道余夷何以得知自己的身份？
余夷看他的神色猜知他心中所想笑道：“前些时常有吴人由海上飘来那是越国灭吴之后逃出虽然十之七八丧于海上仍有少数到了这夷州都被老儿收留。他们都说如有龙伯在吴必不会有灭国之事老儿是以得知龙伯。”伍封点头道：“原来如此。”
余夷请伍封封等人请入村寨到了一处大栅之内围地而坐又让人取来酒肉果品款待。
伍封忍不住问道：“听老先生说话仿佛颇熟悉中土的风土人情莫非也是中土人士？”余夷道：“其实夷州离吴越并不太远舟行二三十日便至只是海上浪大又少大舟是以往来不便老儿四十年前曾去过吴国和越国其后再未去过。老儿生长于夷州不过祖上也是中土人士龙伯没有说错。”
伍封问道：“未知老先生祖上是何国人氏？”余夷叹道：“老儿祖上是越王可惜三百多年前被国中勇士夺了王位逐于海上遂到了这夷州地方。”伍封愕然道：“中原也有传闻说现今的越王并非越古国君王的子嗣原来确有其事！”余夷点头道：“的确是如此所以鄙族叫古越族。”
伍封点头道：“这么说来老先生其实与越人出自一族怪不得口音与越语差不太多。”余夷道：“这夷州人丁稀少除了山中高野之族外便只有老儿这一族。老儿年轻时去过吴越虽见两地富庶但国与国之间勾心斗角战祸不休自是远不及我们夷州之地。以前我们因人少之故不事农耕只是采集食物牧放些牲畜便足以安身眼下丁口渐旺幸好老儿去过吴越习得农耕之术这数十年才开始农耕。”伍封道：“这果然是个好地方。是了晚辈大老远由中土而来其实是因有人中了奇毒须用一种金梦花来化解然则此花只有夷州才有因此而来。”本来他想与余夷聊些关于越国的事但记挂着西施是以没说几句便提起金梦花。
余夷“老儿听小常说过。这金梦花是何模样？”楚月儿道：“月儿也没见过听说是细枝尖叶花分六瓣呈金黄之色用来解毒一株便够了。”余夷想了想皱眉道：“老儿知道了此花夷州确有。由此西去入山有座山上有深潭倒映日月湖边便生有这么三株异花。既然龙伯要用它救人老儿本该派人去取来但那高山之中有夷州土民我们称之高野之族其众甚为勇悍与鄙族常有争执鄙族不胜其烦正想迁地相避。此花只有三株高野族人以此奇花为族中奇宝我们若要取花只怕不易。”
伍封皱起了眉头道：“救人要紧只要老先生告诉地方晚辈自去摘一株来。”余夷看了看他道：“久闻龙伯神勇取花自是不难只是如此一来高野之族必定怪罪于鄙族。鄙族不谙兵战非高野族人之敌到时候只怕生祸。”伍封笑道：“高野之族有多少人是否久习战事？”余夷道：“高野族人数只有数千之众悍勇之极是否习战老儿却不知道只知道他们在山中以牧猎为生奔行如飞。”
伍封心道：“夷州并无多少人战事自然甚少想来高勇族人只是负勇而斗并不懂何兵法我这数十铁卫要应付他们也不难。”沉吟了一阵道：“烦老先生将高野族所在的路径告诉晚辈晚辈自去取花。本来这事或会惹恼高野族人晚辈不该去做。但晚辈处有人中了奇毒非用此花解毒不可只好厚颜以求。高野族人若是怪罪下来晚辈率人抵御便是。”余夷道：“龙伯既然这么说老儿哪有不答应的？”他用一根树枝在地上详细画了高野族的路径道：“这山上有一深潭龙伯若见到这潭便能找到金梦花。”
伍封细细记下方位对商壶和鱼儿等人道：“我和月儿去取这花你们代我守住村寨以免因我之故高野族人找古越族算帐。”又细细安排铁卫守住要道。
安排妥当之后伍封与楚月儿衣甲未脱只是未骑马、未执长兵径走出村寨。余夷见他们有马不骑甘愿行走大为好奇心道：“由海上飘来的越人说他们二人会飞莫非是真的？”
伍封和楚月儿怕惊吓了古越人出了村寨这才腾身而飞一路往高野族的方向在空中疾掠而过。只见身下由平缓到峻峭渐入山中约莫两个多时辰果见群山之中有一处大潭碧水如镜。离潭不远处有着略显稀疏的无数陋室想是高野族人的住处。
二人看准方向落到潭边沿潭边找寻。此处离他们所见的高野族村寨约有二三里地一时间也未见有人过来。转过一片小矮林猛见前面有一排小木屋约六七间大约有**人坐在潭边一处。二人不料前面有人正好打了个照面。
那几人见到伍封和楚月儿男子英伟女子美貌气宇极是不凡无不大吃一惊疑是仙人齐齐站起身来七嘴八舌问话。他们说的话与古越人大不相同似是中原一带口音但大为不同言语甚为古拙。伍封二人大致听出了其言下之意无非是问他们是什么人、来干什么之类。
这几人一起身伍封眼尖立时瞥见他们身后的一块浑圆的石头上生着三朵手掌大的黄花心中一喜忙抢身上去。这几人伸手拉他却被他轻轻一拂几人当不得他的神力跌撞开去。
伍封问道：“月儿这是不是金梦花？”楚月儿上前细看了一会儿点头道：“正是。”伍封大喜伸手便要去摘楚月儿忙阻止道：“夫君使不得。这金梦花虽然耐寒耐旱生存力强但一摘下来便宜枯萎。计然简上说过金梦花一旦枯萎药效便失。”伍封皱眉道：“这却如何是好？”楚月儿笑道：“无妨夫君身上有师父东皋公送的翡翠葫芦此物正好有用。”伍封连忙解下葫芦楚月儿将葫芦口打开伸手去摘金梦花。
这时那几个天野族人大声尖叫一起抢上来阻止却被伍封轻轻推开。楚月儿摘了一朵花将花杆插入葫芦道：“这葫芦至少能保金梦花四个时辰内鲜活如生。”伍封道：“既是如此月儿立刻将花拿到大舟上去先救了姊姊一命再说。至于高野族的事我便留在此处慢慢向他们陪罪。”
楚月儿心知救人要紧寻思天下间除了剑中圣人支离益外无人能伤得了夫君点了点头拿着葫芦腾身而起往西飞去她这度还快过伍封片刻间消失在空中。众高野族人见她就这么一飞而去惊得张大可口说不出话来。
伍封见楚月儿去得远了寻思有了这金梦花西施自然会药到毒解数十天来的焦躁立解宽下心来向众人笑道：“在下救人心切擅取了你们一朵奇花甘愿以金贝珍宝赔偿。”
这几个高野族人两番被伍封一挥即退心知此人厉害又见楚月儿如仙神般飞去此人来头必然不小。这族中异宝三失其一他们身为守花之人职责不小这事情非要禀告族中脑不可当下有一人飞跑回族中报讯另外数人围在伍封四周唯恐他逃去。伍封微微一笑心道：“我若想逃你们怎么拦得住我？”
未过多久便听噪杂声传来远远见一大群人手执兵器飞跑上来为的数人身得十分高大奔行如飞将其他人抛在后面。片刻间这几名大汉已经赶了上来分站伍封四周却没有说话等后面大批人上来后先前那几个看守异花的人也退了开去与众人一起四下里将伍封团团围住足有七八十人之多。
伍封仔细看了看众人心下暗暗吃惊。原来这些人手上均是各执武器这些武器看起来甚是怪异除了棍、矛、剑、刀、弓箭外还有些中土未见过的古怪兵器譬如大勾、长镰、双刃斧之类以武器种类之多还胜过中土各国！伍封心道：“单看这诸般武器便知道这高野族人决非愚顽土民。”
这时那几名大汉身后走上来一个三十多岁的汉子身材极矮头却奇大胡须既黑又长须尖直垂到膝额高眼大满脸坚毅的神情腰间挂着一柄长刀。众族人看着他时眼下都露出尊敬之色。这人上下打量着伍封道：“汝乃何人？奈何偷摘吾族宝花？”
伍封先前以为那几名高大的汉子中必有高野族领不料领是这么个矮个子听他口音与古越族不同倒有点象宋卫一带人的言语只是措词古朴听来甚怪。忙拱手道：“在下是中土齐人只因有人身中奇毒唯有这金梦花可解情势紧急故来擅取一朵以救人性命。花已摘去在下愿意以厚币相赠以表谢意。”
那人脸色一沉哼了声道：“此花乃吾族之宝纵是族人中毒亦不敢取之救命无物可以换之！汝偷吾花唯有以死相陪。”伍封问道：“敢问阁下大名？”那人道：“吾乃高野族之长盘丁。”
伍封问道：“请问族长金梦花何以为贵乃至你们将它视为族中异宝？”盘丁道：“此花能解百毒治病救人是以为贵。”伍封微笑道：“此花之贵乃是有救人之效然而阁下却因之杀人救人之花却损人之命此花便不是救人之花而是杀人之花了！如此之物何以为宝？”盘丁怔了怔伍封又道：“这就好象阁下腰间的长刀纵然此刀是天下名品但刀即是刀阁下如果只是拿来观赏以致铁锈斑斑再好的刀也不是刀了要来何用？”
盘丁默然良久点头道：“此言亦有些道理。”伍封道：“天下之贵莫过于人命金梦花确能解毒是以在下才会千里奔来纵然知道在下偷花会得罪于贵族人但救人要紧遂擅自取之全因为金梦花虽为异宝却使终不如人命之贵。阁下气度不凡莫非如同愚夫蠢妇一般将身外之物看得比人命还珍贵？”
盘丁脸色变了变向伍封拱身一揖道：“多谢指教！”当下叫上几个族人道：“汝等将今晨被蛇咬的小子抬来摘花救其一命。”众族人愕然这几个族人一时还不敢动盘丁叹道：“此花本当救人吾等却珍而贵之不敢使用此花还有何用？”族人飞跑下去。
伍封见盘丁知错即改心下甚是佩服施礼道：“族长果然与众不同明白事理。”盘丁还礼道：“不敢不敢。”
过了一会儿那几个族人抬了一个年轻人上来只见这人双目紧闭满面黑气右腿粗肿如柱不断渗着腥臭的黑血眼见已是出气多入气少性命就在旦夕之间。盘丁毫不迟疑伸手摘下一朵金梦花在手中揉碎塞入这人口中然后拔出腰间长刀挥刀而下在这人腿上腐烂处剖了一刀。
伍封见他刀法娴熟一挥之间便将这人腿上腐肉尽数割了去一看便知道是个用刀的高手。
只是片刻之后这人睁开了眼睛腿上流出的血由黑变红周围人不禁欢呼了一声。盘丁本来表情肃然此刻也露出笑容来缓缓插刀入鞘道：“抬他回去好生将养。”
盘丁对伍封道：“阁下远来是客请到鄙族一坐。”伍封本是个豪爽之人见他十分爽快点头道：“正好。”随着众人往村寨而去没多时到了寨中只见寨中有一处颇大的石台石台上悬着一面赤色大旗旗上是一个铁色人面形容十分狰狞伍封心道：“这旗儿倒也古怪。”盘丁请伍封上了台带了几个族中的尊长之辈陪坐。台中间生了一堆火族人牵了头鹿来杀了放在火上烧烤两个族人想是高野族中的庖人不住地往鹿身上涂抹诸般调味不一会儿香气四溢令人食指大动。盘丁叫了个族人上前小声说了几句那人点头去了。
伍封见他们这烤肉习俗有点像肃慎人寻思盘丁这一族虽是夷州古族但说话行事、服饰器械与中土大同小异只是古朴得多如果不是与中土同源便是展相近。
烤肉之时盘丁不住地与伍封说话伍封渐渐习惯了他近乎远古的语言忍不住问道：“贵族是夷州古族为何说话行事与中土颇有相同之处？”盘丁笑道：“实则鄙族亦来自中土远祖数千年前来时夷州并无人迹。”伍封点头道：“原来如此。这么说来贵族中人都是血脉相关了。”盘丁道：“正是。远祖到夷州来时中土也无许多国连大周也没有。据祖辈说起鄙族在中土已经很古老了可推至黄帝之时。其时黄帝在西东有共工氏而共工之东便是老儿的祖先蚩尤部落了。”伍封吃了一惊道：“原来贵族祖上是与黄帝大战的蚩尤！”
盘丁指着那人面大族道：“正是。这便是蚩尤的大族当年共工氏擅围河岸逼土为墙将水患迫至下游。鄙祖蚩尤是九夷之族领率众击败共工氏西进与黄帝交战请风伯太皞、雨师少皞两族相助黄帝九战皆败。黄帝后使擅奇术的玄女族偷袭自己领族众越雾而至在冀州之野一战鄙祖蚩尤等部猝不及防鄙祖、风伯、雨师大败而亡蚩尤余众八十一支尽被掳杀唯有数十人逃到共工部落一带。此后黄帝再伐共工共工败北鄙族被并入黄帝之族。本来蚩尤余部在黄帝部落中逐渐繁衍渐成一体。可后来尧、舜、禹先后征伐三苗以吾族人擅战用为前锋三苗之族被灭鄙族见族人伤亡十之**恐再有类似的情形遂远遁东南到了现今的吴越之北的海边、你们称为东夷的地方。约在大禹之际先祖在海上遇到风浪飘流到这夷州其时夷州并无人迹先祖见此处甚好从此安居于海外至今已经数千年了。鄙族遗于中土之族众已经融入了炎黄之族再不可分矣唯这夷州还有一支。”
伍封皱眉道：“听族长这么说蚩尤败后贵族人其实已经与中土相融了说不好血脉并非蚩尤嫡传。”盘丁点头道：“这是自然由黄帝到尧、舜、禹数千年之间鄙族已经与炎黄之族融为一体只是吾祖到了夷州为示区别才尊蚩尤之远祖。虽然血缘混杂但蚩尤的确是远祖无疑。”伍封寻思这数千上万年的婚姻相连血脉混杂谁说得清蚩尤还是不是其祖先。盘丁见他有些疑惑笑道：“便知阁下难信但鄙族有蚩尤留传至今的金犀之甲为证。”
伍封大感兴趣道：“据说昔日蚩尤善制兵器逼得黄帝九战皆败中原人至今视蚩尤为战神蚩尤的战神之甲想来是件宝物。只是当时并无铁器那金犀之甲是否比在下这铁甲坚韧？”盘丁笑道：“那是自然的吾幼时见过此甲乃用异兽之革造就无论以刀斧如何劈砍连些许印痕也不能留下质地极轻又能避水阁下这铁甲甚奇终不及其万一。”伍封见他只是口上说也不见拿出来心道：“你祖上传下的东西自然是视若珍宝处处皆好了。”
盘丁叹道：“难得遇到贵客本当拿此甲给阁下一睹只可惜三十多年前吾父病重之际古越族偷袭吾寨吾父恐异宝有失以大盒盛着扔入山上潭中。此潭极深无人能取回。鄙族与古越族之仇由此而生。”伍封愕然道：“原来古越族曾偷袭贵族。”盘丁哼了一声道：“阁下定是先见过夷余了这人还好其兄却十分霸道当年与鄙族连番大战全因其兄想将吾族逐杀。这人作恶多端天不予寿一日海上狂风大作其兄与其族中诸多壮丁死于风难古越族因此而弱若非见夷余谦厚鄙族早就杀下山去以报当年之仇了。”
伍封心道：“原来你们两族人数虽少却也是曾经争斗不休。看来这大凡有人之处便有争斗天下皆然。”问道：“既然有外敌来袭令尊何不披甲一战反要弃诸潭水莫非也是如那金梦花一般舍不得使用？”盘丁苦笑道：“这倒不是。先祖蚩尤身材高大那犀甲是依先祖衣材而制。却不知道为何到了后来鄙族却身材越来越矮小那犀甲也穿不上了族中这几个高大的却不是鄙族的人而是这山中野人之后。这犀甲韧性无比极难以金铁之器剪裁是以也无法改得小些也不知道先祖当年是如何制成。”伍封暗暗称奇：“蚩尤善制兵器人称战神想是另有其法。”沉吟了一阵道：“在下擅取贵族异花心中总有些惭愧。既然贵族之宝甲在潭中在下颇知些水性下水为贵族取来宝甲是否可抵得擅摘异花之过？”
盘丁愕然道：“原来阁下善水。不过这潭水极深据说有数百丈潭底直通大海鄙族多番派人下水不能见底。阁下水性再高只怕潜不下这么深去。”伍封笑道：“这却不是在下信口胡吹不拟多深只要那宝甲仍在潭中在下便有把握取回。反正这烤肉未熟还有暇时在下便去试试。”
盘丁知道他因摘了一朵金梦花心中有些惭愧之意一心要立个功劳良心方安。既然猜知伍封的心思只好点头道：“阁下盛情吾也不好阻拦。无论阁下能否取到宝甲也抵得过擅摘异花之过了。”
伍封站起身与盘丁等人到了潭边只见这潭水碧蓝与天同色晶莹如一块整玉只不知潭有多深。伍封解下铁甲怕潭中有异物执剑入水径往潭底沉下去。借胸前夜明珠的光芒睁大眼睛四下看着。其实这潭也就数十丈深绝不是如盘丁所说深有数百丈。伍封站在潭底四方缓缓走动寻找宝甲。
这潭底与海底其实大至相同都有着五颜六色的草石鱼虾只不过海中是咸水鱼稍大些这潭底的鱼却小些也没有珊瑚之类的东西。伍封在潭中间找了许久未见到甚么盛放宝甲的大盒。寻思这潭甚大当初高野族人将甲扔入潭中必定是站在潭边扔下去膂力再强也不至于能扔到潭心这么远何况他们必定想着日后再取出来是以这甲定然在离岸不远处。
这么想着连忙往潭边来沿潭边走动看着过了好一会猛见前面有一件物什上面生满青苔绿草异鱼在旁边盘旋似乎有棱有角是个方形之物。伍封心下大喜连忙过去拔开水草果然是个牛皮大盒上面穿了几个大洞伸手往洞中一摸猛地一条长蛇由盒中窜了出来让伍封吃了一惊。幸好他吐纳有成不怕蛇虫蛇虫反而怕他他的手一伸入那蛇惊得逃了若换了常人早就被蛇咬了。
伍封暗骂自己喜悦之下太过大意只是触摸之下探得盒内确有一物既软且韧倒不象什么坚硬之物寻思：“这么软的东西竟会是衣甲？”不敢再摸伸手提起来向水上浮去。
等他由水中出来只见岸边站了一大堆人还有不少人浑身水湿湿的。盘丁见他由水中出来脸上露出宽慰之色道：“阁下当真了得竟能潜在水中大半个时辰吾还以为阁下出了事派人下水去找哩。”伍封将牛皮盒交给盘丁顺手插剑入鞘问道：“族长这盒中是否就是宝甲？若不是在下再下水去找。”
盘丁拂开水草细看了几眼又惊又喜道：“此盒好像是了。”连忙解开这盒由盒中取出一件黑黝黝颇似金属的物什来大声道：“这正是蚩尤的犀甲！”
伍封细看此物看起来像是黑铁其实是软绵绵一整张兽皮由颈项处开口上面的犀头犀骨仍留着内中掏空形如头盔肩下尺余长的兽皮如同衣袖可供手臂穿出。伍封在扶桑常见类似的衣着看上去形如野人。按理说这种整张兽皮掏制而成的衣甲应该是粗陋不堪才是可这件犀甲的剪裁甚佳肩头阔而厚实腰间甚细领口、袖口、甲摆、犀头边上都镶着赤红的硬玉尤其是那犀头内胎黄金制成一个头盔模样前额上有一根极其坚硬的尺长犀角微微上弯指着天再加上整张黑色的兽皮上隐隐有暗红色的金属光彩流溢如同黑金显得冷峻而又有杀气。并不像盔甲反而似一件华服。
盘丁喜道：“真是天可怜见总算找回了这件祖传宝物。”旋又叹了口气道：“这物虽好可惜吾等用不上。”命人收好宝甲想让人拿干衣给伍封换却见伍封身上蒸气腾腾衣服已经自行焙干了暗暗称奇邀伍封再上石台。伍封也不再穿铁甲让人拿着放在一边。此时烤肉香气浓郁正好烤得熟了。
盘丁却不急于吃肉让人再抹调味用小火慢烤。伍封闻得满鼻浓香不免食指大动。过了一会儿几个人匆匆过来盘丁喜道：“酒来了正好吃肉。”伍封顺眼看时却见是几个高野族人般着大酒瓮上来跟在一旁的竟有商壶和小常二人。
伍封愕然道：“老商你怎会来？”商壶笑道：“姑丈盘丁族长派人往族中借酒老商和小常担心姑丈一路跟来了。”盘丁笑道：“原来这二位是阁下贵亲一同坐下饮酒最好。”伍封心道：“怪不得你拖拖拉拉原来是到山下借酒去了。”问道：“怎么贵族中的酒用完了么？”盘丁惭愧道：“不瞒阁下说鄙族之人不会造酒每要饮酒只好向古越族去借秋后再用粮交还。”
那借酒的族人在盘丁耳边说了许久才下去盘丁扭头对伍封道：“原来阁下是龙伯天子和齐侯、楚王之婿这真是贵人了。”伍封怔了怔心道：“原来阁下是派人去了解我的底细只怕这借酒只是个幌子吧！”
盘丁道：“酒肉正好龙伯和各位请用。”伍封学着他的样子取出短匕割肉而食。小常只是略吃了些便饱那商壶却是个粗鲁人大块肉、大口酒呼嗤连声小常在一旁皱眉摇头道：“老商你就不能斯文些么？”商壶口里含着肉咕咙道：“仙女怎么个斯文法？”小常道：“譬如说闭口细嚼不要啧啧有声。”伍封笑道：“老商生性爽直自小四下闯荡怎似小常你在宫中见惯了人装腔作势？”小常笑道：“想是因为龙伯总是偏袒他这人才会如此大大咧咧。”
商壶笑道：“斯文其实我也会。”果然闭着口不再咂咂连声只是他口虽闭着口内却仍在狂嚼眼珠子瞪着鼻孔喷着粗气形容甚是滑稽。伍封和盘丁忍不住大笑小常笑弯了腰乐道：“算了我怕了你不还是该怎么吃就怎么吃罢了。”
用过酒肉盘丁让人拆下了酒肴与伍封等人说了一会儿闲话问了些中土的情形看着日往西下站起身来道：“龙伯替鄙族觅回宝甲自然可抵得过那朵异花。然而龙伯明知此花是鄙族异宝仍然擅自取之分明是不将鄙族人放在眼里。吾为一族之长若是毫无所为定让族人瞧不起丢了远祖蚩尤的脸。是以请龙伯亮出剑来与吾一试高下！”说完“呛”一声拔出刀来。
他忽然搦战伍封等人大吃一惊。伍封忙道：“擅取异花的确是在下不对那是救人心切丝毫没有瞧不起人的意思族长万勿误会。”盘丁摇头道：“吾族自古以来传下族规不贪人财不被人欺有恩必报有仇必偿。若非如此吾族也不会安然偏居荒岛。龙伯擅摘异花这是欺了上门。吾自然要出头若是吾败在龙伯剑下那是技不如人也无话可说然而就这么让龙伯离去不免折了鄙族锐气是以非比不可。”
伍封先前见过他一刀割下族人腿上腐肉以自己今日之武技自是一眼便瞧得出盘丁刀法的造诣知道这人刀法甚佳最多与鲍兴、商壶本事相若比自己是远远不如。心中颇为踌躇若是不比更显得瞧不起人真要比的话故意落败又怕盘丁族人要强留自己为虏到时仍要厮杀一场若是胜了只怕盘丁这面子更下不来。
这时商壶在一旁道：“这事不劳姑丈动手老商便与族长比试比试。”其实盘丁眼力不弱见伍封行坐之间渊停岳峙更兼先前在水中一留大半个时辰早知道这人非同小可。单看这人腰中的宝剑宽厚长大沉重无比只怕剑术本事惊人自己非其敌手。然而今日不向这人挑战的确是面上无光但若败了仍是折了锐气。忽见商壶应战心中暗喜寻思这粗鲁的家伙肯定不如伍封高明自己若能胜之便为族人挽回了面子。盘丁点头道：“也好。”
伍封想不到盘丁如此爽快心中略一沉吟便猜出了盘丁的心思说去说来其实盘丁只是个面子问题。想是他们族人自远族开始因为败在黄带手上被迫全族迁移败军之族必定是备受冷遇是以自古以来留下族规求的只是一份尊严而已。伍封道：“也好。老商族长刀法极高你的大叉未必能敌。刀剑无眼你要小心。”
商壶点头道：“老商理会得。”他虽然是个浑人但有一样好处就是与人交手、或是上阵杀敌之时绝不莽撞行事这一点伍封倒十分放心。
伍封与小常等人退到台下商壶提起大叉站在盘丁面前。盘丁道：“老商你动手罢！”商壶点头道：“也好族长要小心老商这叉是由姑姑处学来姑丈也曾指点过一旦使了自己也难收手。”说完呼地一叉向盘丁当胸刺下去。
盘丁武技高明只看商壶这一叉便知道他叉法精妙力道雄浑威力不凡不敢怠慢侧身闪开大喝一声手中刀“唰”地一声如一道白练般如商壶卷过去刀风四溢威力甚巨。
商壶赞道：“好刀法！”竖起大叉格开兵器相撞出清越的一声脆响。二人刀来匆往战在一处斗得甚为激烈。
这时盘丁的族人听说族长与人比试武技都涌来台上往台上看着伍封只见了几招便知道盘丁的刀法并不次于商壶的大叉膂力也不会弱过他二人正是敌手只怕一时间分不出高下来。
果然二人斗了数十招仍未分出高下来只是二人的刀叉越来越凌厉起来。伍封见盘丁这刀法算是十分厉害尤其是他每挥一刀出去必呼喝一声以声催力与众不同倒有点像自己教鲍兴的那套斧法来。想起教给鲍兴的斧法忽地心中一动若有所思。
伍封良久方回过神来忽一眼瞥见小常见她紧盯台上脸上神色变幻时时掩嘴轻呼显是极为耽心伍封心思一动：“小常与盘丁并无交情此刻她担心的定是老商。她与老商今日才见面似乎性情十分相投。”不禁对此女更生好感。
这时盘丁与商壶已经斗了百余招刀叉之上杀气渐露显是二人斗得性了出招之间不留余地暗自耽心：“这二人斗得恶了都有些收手不住若是仍一人伤了都是不好。”正在此时便见商壶一叉向盘丁腹上挑去。
他的叉法之中一般是刺、戳、绞、砸的招术较多这般由下往上挑人小腹的招式是楚月儿教他的杀招不易格挡招术十分狠辣。对手若是退避商壶只须将叉往前送一送仍能变挑为刺；对手若是闪躲商壶便可以转身横叉化挑为绞。是以这一招颇难躲避。
盘丁见这一叉十分凶狠退避格挡均敌不过叉上的后着心内一惊情急之下大喝一声长刀斜削沿叉身直批下来。就算这一叉能刺中他他的一刀下去至少也能将商壶的左手劈断。商壶手臂若断叉上的力量便变得小了叉尖入体力道肯定就弱了许多或不能致命。
台下众人有不少擅长技击的看出二人这一招是两败俱伤之局无不失声惊呼。伍封自然看出其中的凶险大惊失色脑中仍在盘算身形早已经闪上了台站在二人中间不假思索双手疾探。他的空手格击妙绝天下左手已经握着了叉头右手却用三个指头捏住了长刀的刀脊双手往上一挥神力攒这一叉一刀都脱手而飞亮闪闪往空中飞去。
盘丁和商壶收势不及撞在了一起使得力滚落成一堆。伍封纵身而起空中抓住了刀叉缓缓落下来。
这时盘丁和商壶狼狈站起身来伍封将刀叉还给二人道：“适才好生凶险依在下之见你们二位势力相当未分高下。”盘丁等人心下雪亮只见伍封这一出手便知道这人的武技胜过盘丁和商壶十倍。商壶满头冷汗笑道：“老商收势不住幸亏姑丈及时出手否则必伤了族长老商这手臂也保不住了。”盘丁苦笑道：“老商固然叉法高明龙伯更是了得吾辈远不能及。”
盘丁让人收拾台上再邀伍封等人坐下饮酒。盘丁与商壶对视良久脸上都露出往笑来盘丁道：“龙伯吾有话要与老商说。”向商壶招了招手二人远远去了。伍封看着盘丁的背影心下歉然想起一事来对小常道：“小常我有件功夫想请你帮手做一做。”小常喜道：“小常欠了龙伯的大恩龙伯有事但管吩咐便是。”伍封向她说了好一阵小常点了点头自去办事去了。
过了好一阵盘丁与商壶笑嘻嘻挽手回来神情十分亲密。二人坐下后盘丁向伍封拱手道：“龙伯适才吾与老商在吾族宗祀中结为兄弟从今以后老商也算是吾高野族的人了。”伍封看了商壶一笑笑道：“这是件好事理应作贺。”与盘丁、商壶对饮了酒心下寻思：“老商这人缘不错先是小常、后是盘丁都颇喜欢他。”转念一想：“盘丁与老商结为兄弟正好一解今日之局双方面上都下得来。看来这人行事很是老练。”
天色渐晚伍封也不回去派商壶回大舟上报讯自己暂歇在盘丁寨中小常也回古越族去了。
次日一早伍封起床练了一会儿剑盘丁过来邀他用饭饭后还没说几句话寨外大队人来拜访原来商壶带了楚月儿、西施、圉公阳、庖丁刀和一班铁卫携了大量礼物赶来古越族的余夷和小常携了美酒若干也带了些族人来。
这高野族生性好客从来没这么多外客来访此时满寨皆喜将众人迎了进来牛羊款待。
伍封见西施精神爽利喜道：“姊姊这毒可解了！”西施叹道：“幸亏兄弟和月儿一番辛苦大老远觅了解药否则再也见不着了。”伍封将她带到盘丁面前道谢道：“族长在下擅取之异花便是为姊姊解毒。”西施向盘丁施礼道：“多谢族长赐药方救了施儿一命。”盘丁见她生得娇柔妩媚美艳无双寻思：“这小娘子美得紧！”还礼笑道：“其实那三朵花是生在鄙族地方也非鄙族人培植出来要谢当谢上天。”
伍封又将楚月儿带过来道：“这是在下夫人昨日便是她先将药带回去得罪莫怪。”盘丁心道：“这位小娘子与先前那个般美貌尤多了神灵之气真是天下罕见！”道：“莫非是王姬、或是齐国公主？”伍封笑道：“月儿是楚国的公主在下的另两位夫人却没有来。”盘丁叹道：“龙伯真是好福气。”
伍封又与夷余说了好些话各人这才安坐下来。
伍封道：“这夷州之上唯有古越族和高野族人其实说起来两族都是来自于中土如今共处一地互相争斗起来对两族都不好。若是两族能和平共处相互依赖以夷州之大水土之美两族必能繁衍昌荣。唯知二位族长以为如何？”
盘丁点头道：“这也说得是鄙族其实早想下山辟田一来鄙族不擅农耕二要提防古越人是以不敢下山去。”夷余笑道：“鄙族也是如此虽则鄙族有些农田却总担心高野人因先兄得罪之事大兴报复之师也不能安心。高野人善战鄙族可大大不如。”
伍封道：“其实两族若能互不相害农耕、狩猎、捕鱼、养殖、造酒何不可为？在下想当个和事佬劝二位立个誓两族结盟互不相害岂非长久之计？”盘丁道：“其实吾也有此意否则早就下山相伐以报前仇怎会时时派人借酒以安古越人之心？”
夷余愕然道：“原来如此。老儿还以为贵族人是怕断了酒才不至于下山搔扰呢！”盘丁笑道：“以鄙族人之勇大可以下山由汝族中抓数十人来酿酒断不会厚颜去借。族长龙伯这是一番好意吾等远在岛上少通中土中土人视吾等为岛夷。如今中土列国相争暂时无暇东来万一哪天有人大兴水师上岛相伐吾等谁能御之？本来吾以前并无此虞这次龙伯乘大舟而来吾暗自担忧龙伯来得他人何不能来？”夷余叹道：“是啊老儿见了龙伯也有些担心。中土我是去过的强盛富贵得紧只是越国的水师便足以荡平这夷州了。”他们不知道列国之中唯有伍封有三艘余皇大舟可远涉大海其余各国的战船若想涉远除了三翼战船稍有可为外其余的只怕十有**都会被海上风浪击沉勉强能来数艘战船又有何用？
伍封心道：“原来我这么一来你们还吓着了！”笑道：“二位担心确有道理。其实二族源自中土算不上夷人也都算得上大周天子的臣民。”盘丁摇头道：“古越族由越国而来或能算得上鄙族来时大周还没有呢！如今天下归周就算鄙族想当一当周民天子也未必看得上。”
伍封笑道：“这却不然。族长若是愿意在下愿意荐族长为大周显爵。族长有了周爵便可以与中土诸国往来派使相互为盟以保这海上周地。如此一来如果中土人想挥军夺岛那是同室操戈不是剿灭夷人了。”盘丁怔了怔苦笑道：“龙伯一番好意吾心领了。鄙族是前代遗族为大周寸功未立虽有龙伯金面只怕一时间也难如意。”伍封笑道：“这话以后再说在下只想知道族长是否愿为周臣以大岛附为周土？在下适才问过夷余族长他是愿意的。”盘丁点了点头道：“这个吾自然是愿意的。”
伍封站起身来道：“天子有诏请盘丁、夷余二位族长听授官爵。”盘丁大感愕然见夷余出来跪地也跟了出来施礼。伍封道：“天子封在下为龙伯并赐太保、少保二爵的专授之权嘱在下授予豪强以保周境。太保是大周三公之一比于公卿少保为其辅佐今日在下便代天子将此二爵授予两位族长。自今日始盘丁族长便为大周太保夷余族长为大周少保俱为大周要臣。”说完由楚月儿手中接过周敬王赐他的那两面太保和少保的赐封玉碟交给盘丁和夷余二人。昨日他派商壶回大舟报讯心中早有盘算特让他转告楚月儿将这两面玉碟带来。
这事伍封先前与夷余小声商议过夷余是古越王之后能再得爵自然是满心欢喜是以夷余心里有数盘丁却感到十分突然接过那面太保玉碟又惊又喜。须知他这一族自黄帝开始便备受贬责数千年来被视为夷人今日忽然成了大周三公之一甚感荣宠。要知道伍封是天子之婿自然不会以假爵来骗人。
伍封将二人扶起来道：“二位同为周臣爵位虽有高低职司却相同日后两族要亲密相待共为大周保守这海上疆土。”他让盘丁为太保主要是看这人政事通达族中势力又比古越族要大些更兼这人能不念旧隙始终未向古越族报复便知道这人胸怀大志非比寻常。先前他与夷余小声商议夷余也是这么想若是古越族人当了太保爵居高野族之上高野族人决不会心服反而生乱。消息立刻传遍了岛上两族两族之人十分高兴欢声一片。
其实伍封早想得明白这岛夷之地远离大6诸国水军又不能及长此下去这大岛必然会另成一国。如今将两爵授人实则将这大岛收为周天子的境土正合了当初周敬王将玉碟给他时的心愿。
伍封又将小常叫来由她手中接过了自己的那身盔甲向盘丁道：“适才是公事眼下再扮私事。在下擅取了贵族的一朵宝花心下总有些过意不去。在下这身盔甲是一个小妾用精铁造就算是件异物。今日便送给族长以为金梦花之赔偿。”又小声道：“此甲甚大昨日在下请小常带回去在下有个亲随小刀儿擅铸制兵甲他听小常说起族长身形连夜将铁甲改得小了族长如果不收在下也不能穿了徒然浪费。”他是个公私分明的人在他心中代天子授爵是公事以铁甲来抵金梦花才是私事。
盘丁自然知道这铁甲的宝贵心中甚是感动双手接过一时也不知道该怎么说才好。
伍封又让圉公阳和庖丁刀将备好的六车金贝宝货拿来分送给盘丁和夷余各三车。这是他得自伯嚭的家财自然乐得大方。
盘丁和夷余见到数车亮晃晃的金珠珍玩俱感过意不去一起推辞。伍封笑道：“其实在下送这数车金贝是另有用意。二位得了天子赐爵自然要派使往成周向天子叩谢又不能空手去。两族虽有异宝只怕与中土的习俗不同中土人未必珍视。这几车宝货二位正好捡些贡给天子。如此一来天下人人都知道二位已是周臣不会轻易地打主意二位的面上又过得去不致失礼。”
盘丁和夷余自然知道他的用意是见二族都穷得很要找出点宝货贡给天子十分不易才会预送金贝给他们以免中土列国笑他们小家子气。伍封心道：“若是你们贡物给天子周室必定又是欢腾一片高兴之极。”又道：“在下昨夜已写好二简是送交天子的你们派使去成周时只须将这二简带去天子便知道其中的原由了。”
盘丁和夷余接过了竹简见伍封年纪轻轻行事却极有章法心中均想：“原以为这人少年得志得享高爵全因他是天子与齐侯、楚王之婿的缘故如今看来大谬不然。”
众人欢宴盘丁和夷余坐在一起十分亲热喝了不少酒盘丁道：“听闻族长除了小常外还有另一女容貌甚美。”夷余笑道：“鄙族是越人大凡越人女子容貌都还过得去。可惜此女早年出嫁夫君却亡故得早老儿早将她接回族中已是孀居多年。”盘丁道：“吾妻三年前便亡故了正可谓同病相怜吾想求娶令爱为妻未知族长愿否？”夷余大喜道：“这是最好不过了明日老儿便与族长商议亲事。眼下龙伯也在若能当个大媒我们双方这面子可大了。”盘丁笑道：“这自是最好。”眼光向伍封看来伍封看了看盘丁寻思：“这人果然老练之极他今日得我厚赠无以为报知道我一心想着他们两族和睦为天子保全这海外境地才会向夷余求亲。他丧妻多年夷余的女儿也孀居已久盘丁若早有此心怎会拖到今日？此人昨日与老商结为兄弟今日又向夷余求亲当真是点头知尾老辣圆滑若在中土为官必是个了不得的人物这太保之爵绝没有授错。”忙道：“如此美事在下怎不乐意？”
正说话时商壶在一旁突然道：“姑丈姑姑老商也想娶亲。”楚月儿又惊又喜问道：“老商怎么突然想成家了？这真是好了夫君你看看为老商求娶谁家女子最合适？”伍封沉吟道：“老商好丑是天子亲赐的中校尹又是我家的人听说韩虎有个妹子生得很有姿色还有鲁国的叔孙……”商壶摇头道：“老商只想娶仙女。”
别人不知道“仙女”是谁伍封和楚月儿却知道都向小常看过去小常满脸通红掩面跑开。
伍封愕然道：“喂小常这么跑开谁知道她是否愿意呢？”楚月儿笑道：“若她不愿意自然会说她这么跑开去便是心里乐意由得我们安排了。”伍封向夷余拱手道：“少保可愿意将小常嫁给我们这傻徒儿？”夷余乐不可支大笑道：“好好老儿早看老商为人纯朴耿直正靠得住。”盘丁在一旁笑道：“老商是吾义弟这媒人吾便当任不让了。”夷余道：“索性这两宗婚事一并办了可好？”众人都点头说好。
次日一早伍封又备了数车聘礼带着楚月儿亲往夷余族中为商壶下聘。小常虽然只是夷余的义女伍封和楚月儿也不愿意别人都她另眼相看是以依足礼仪聘礼极厚。盘丁也备了聘礼来夷余怕伍封事急要走与众人商议之后将婚事定到十日之后。
一连十日众人都忙于这两宗婚事商壶却无甚变化每日跑去邀小常玩岛夷人也不象中土那么多礼节由得他们二人出去。伍封这边的事便由圉公阳和庖丁刀为主操办伍封自从那日见过盘丁与商壶比试之后一直若有所思时时提剑潜入海中。楚月儿是商壶的师父一心忙着商壶的婚事也无暇陪伍封下海。
十日之后就在夷余的寨中商壶和盘丁热热闹闹来迎亲各娶其妻完了婚事。伍封让楚月儿训练铁卫的骑兵和车战自己每日下海不提。
这些天自然是宴饮不断忽忽过了月余伍封寻思在岛上呆了四十多天耽误得太久也该走了与楚月儿、西施等人商议后向盘丁和夷余告辞。
盘丁和夷余十分不舍但他们知道伍封贵人事忙能在这偏远岛上一留四十余日已经是相当不易了。
这日众人收拾行装伍封与楚月儿刚由后舱出来西施走了进来道：“兄弟姊姊想留在这岛上住些日子。”伍封愕然道：“这是何道理？”西施微笑道：“姊姊是亡国夫人值少该为夫差守丧三年。”伍封不悦道：“这虚礼谁会在意？姊姊好不容易才能自由自在正该随我四下走走。”西施道：“姊姊是个不祥之人总与兄弟在一起会污了兄弟的名声到时候天下人都会笑话兄弟。前些天我已经与盘丁族长说好了族长已在潭边为我筑了一室又筑了一祀准备让我供奉历代吴王的灵位又会派人保护兄弟带着先王的灵位四下走动不便不如先留在岛上日后再请回去我也算是尽了一份心意。总之我心意已决兄弟不必阻拦。”
伍封苦笑道：“怪不得前几天总见你与盘丁嘀嘀咕咕说话。”看了看楚月儿楚月儿无奈摇头。伍封叹道：“既是如此兄弟便时时来看你过了三年我便接你走到时候可由不得姊姊了。”西施瞟了他一眼眼中如能滴出水来道：“到时候再说嘻嘻！”
说话间商壶又进来大声道：“姑丈姑丈老商想留在岛上不走了。”伍封正为西施的事烦着忽听商壶也这么说瞪眼喝道：“留这儿干什么？”商壶吓了一跳脸上变色后退一步道：“这个……老商喜欢这个岛。”楚月儿埋怨道：“夫君你喝斥老商干什么？”西施在一旁嘻嘻笑道：“其实兄弟是对我不悦又不好作正好让老商撞上了。”
伍封一迭声道：“要留便留都留下来我一人走好了！”气愤愤地坐在一旁。商壶不知道生何事向楚月儿看过去。楚月儿微笑摇头让商壶先出去。西施走到伍封身边昵声道：“兄弟无须着恼你虽然不怕人说闲话姊姊可有些怕。要是我跟了你走人家说我不知廉耻夫君刚死便跟着他兄弟乱跑到时候姊姊怎好见人？”
伍封气哼哼道：“哼我看谁敢乱说话！”西施娇声道：“不管怎么说令尊大人的亡故主要因为夫差我的夫差的女人跟着你回去只怕你娘亲会不悦。”伍封不禁笑道：“原来你耽心的是这事不用怕我离开扶桑之前已经向娘亲说过会带你回去。”西施微微眯上眼道：“原来兄弟说过了。虽是如此但我心里总有些不安的。吴国未亡时天下人便当了我是祸水。如今吴国亡了岂非证实了天下人的的想法？兄弟你让我安安心心在夷州住几年也算是让我向人证明我也能为亡夫守丧我也是知礼的人。何况你的夫人不是王姬就是公主此刻我跟你走又算什么？再者说了兄弟这一去说不定会与越人有战事姊姊终是越人夹在中间不好做人。总之三年之后我再随你去如何？”
伍封寻思了半晌摇头许久叹道：“你说得也有些道理既是如此我也不好勉强我留些人来照顾你。”西施又取了件红色大氅出来道：“你那大氅穿了好多年破损不堪这些天我新造了一件给你。那件旧的我便留下来日日看着也……”声音渐渐低了下去。
伍封接过大氅长叹一声让楚月儿将商壶再叫进来道：“老商适才我心情不好出声恶了。你说想留下来是怎么回事？是小常留你吗？”商壶摇头道：“不是仙女留我是老商自己想留下来。老商随姑丈和姑姑好些年了大场面见过不少天子的官儿也当了如今想安安心心过了平静日子。老商见这夷州地大人少风景又好是以想留下来。”
伍封和楚月儿均感愕然想不到商壶这人一向浑浑噩噩猛地说出这些话就好象忽然间看透了人生一般而且连说话也变得十分清晰起来。伍封叹道：“人生一世不就是图个安稳么？我和月儿想如此可事情太多了不能脱身。你能这么想是最明白不过的。我不会阻你你便留下来吧。姊姊要留在夷州住几年你和小常便要好生照顾她。”商壶点头道：“姑丈放心老商自然会照顾好施姑姑不会让人欺负了她。”
伍封想了想还是不大放心让人去请盘丁和夷余二人来又让圉公阳在新归附的吴民中挑了二十家人以及十个寺人、十名宫女留在岛上专门服侍西施并供奉吴祀。
盘丁和夷余来后伍封向二人躬身一揖道：“姊姊喜欢夷州想在此地住几年在下却要远去办事便要托二位好生照顾了。”盘丁和夷余都道：“龙伯尽管放心我们自会照顾好令姊。”伍封又道：“老商如今成了亲想长留岛上这人生性耿直说话遂心所欲如有得罪二位请看在下薄面多多担待。”盘丁笑道：“老商是吾义弟又是夷余少保的女婿与我们是一家人这个就不劳龙伯说了。吾与少保商议过了正想在两族中挑选百人为守境之卒余者农耕渔猎原想请龙伯割爱将老商留下来代管岛上士卒他是天子亲赐的中校尹正当其职。如今老商自己愿意留下来哪是最好不过的事。”
当晚伍封和楚月儿等人恭恭敬敬将历代吴王的灵位送到山顶潭边新筑的祀中安置往灵位施礼告罪之后又到盘丁为西施新筑的住处看过见地方虽然不大却整洁干净连同周围的新室住得下百余人。楚月儿早为她准备好床坐几案让人带来圉公阳和庖丁刀带人在室中铺筵摆席四处安置金铜器皿卧室还放些玉石珍玩这都是伯嚭的家产中所有的无所不备。伍封又送了数车礼物给盘丁和夷余以谢答应照顾西施之德。
次日一早伍封等人的大舟准备出在岸边与西施、商壶、盘丁、夷余、小常道别伍封向西施和商壶罗罗嗦嗦叮嘱了许久小常带人上来道：“龙伯这是义父和盘丁太保送给龙伯的礼物。义父说了古越族无甚好物唯有古越王遗下的旧玺一印是越王的凭证。太保送的这一包是面战神大旗说是以助龙伯军威之用。”
伍封谢道：“多谢多谢！小常老商为人粗鲁心地却好他不大懂世务这些事情还劳你这‘仙女’多多费心。”小常抿嘴笑道：“龙伯放心小常理会得。”
因为商壶留在岛上缺了人手伍封让乐浪乘任飞鱼之帅让天鄙虎任神风之帅将鲍兴夫妇调到大龙上来充三舟总管自己这主帅乐得清闲放手让他们打理海上行舟之事。
三艘大舟扬帆出如今已是盛夏海上南风正急三舟顺风北上片刻间便去得远了。
伍封站在大龙船尾怅然看着夷州楚月儿在旁边陪着他也没说话直至连岛都看不见时伍封才怏怏地带着楚月儿回到主舱。
用过了饭后楚月儿收拾盘丁和夷余送的礼物先打开夷余所送的那包东西见有一方古玉上面篆了些字拿给伍封看伍封道：“这真是古越王的故物。等小鹿当了越国太子我们便将这方印玺送给他以为贺礼。”楚月儿点头道：“他们这越王之位是抢来的若有古越王之印玺便名正言顺了。”
楚月儿又打开盘丁的那包礼物见胡乱裹着一面旧旗皱眉道：“怎么这么胡乱包着也不叠好不成样子！”拿起来抖一抖忽地由旗中间迭落一个小包来愕然道：“这是什么？”打开看时却是一面镶着赤玉、似金非金的黑色兽皮微光溢动透出森森的杀气。
伍封吃了一惊忙拿起来抖开叹道：“盘丁这份礼太过厚了我怎敢收下？”楚月儿道：“这东西十分古怪是什么？”伍封道：“这就是远古时蚩尤的战甲是用金犀之皮所制刀枪不入又能避水。”楚月儿听他说过由潭中为盘丁觅回宝甲的事道：“原来战神之甲就是这么件软绵绵的东西虽然光彩彩的大有杀气却不大像盔甲倒似一件衣服。”伍封道：“当年蚩尤穿着这甲不知道杀过多少人才有如此杀气。”
楚月儿拔剑在甲上刺砍数次果然刺砍不入笑道：“这真是件宝物难得又十分轻巧比夫君原来那黑甲还神气。”伍封道：“这是盘丁祖传之物我怎好收下来？”楚月儿笑道：“话不是这么说。你不是说过眼下蚩尤的后人都身材矮小只怕穿不了这战神之甲。就象那金梦花一样战神之甲不给人穿何以为宝？盘丁多半是这么想才会送给夫君。夫君若是穿着战神之甲举着战神之旗在战阵上所向披靡这才不误了蚩尤这战神称号。”
她拿着甲在伍封身上比了比又强给他穿上将与甲连在一起的头盔也替伍封戴好又将郑国胡夫人所送的革带系在伍封甲腰之上离开数步上下打量不禁喝彩道：“极好！这甲就像专依着夫君的身形所制一样大小十分合适。王姬若见了只怕更会喜欢。月儿知道王姬最喜欢看夫君浑身甲胄的样子若再披上西施夫人制的红色大氅便更威猛了。”又拿了面铜镜给伍封照。
伍封低头看了看见这身如同金器的黑色革甲上光彩溢动的确十分神气再看镜中那头盔也配合脸形恰当尤其是那根朝天指着的犀角显得高贵之极。最难得的是这战甲因是金犀皮制成虽然能防利器穿着却软绵如衣轻盈舒适坐卧行走毫无妨碍绝不像平日穿那铁甲时那么感到累缀不便。
伍封叹道：“我将铁甲改小了送给盘丁盘丁却将祖传的战神之甲送给我这真是没想到。”楚月儿道：“那铁甲你一向十分珍爱这样的东西都舍得送人盘丁怎会不以厚礼回送？”伍封喟然道：“那铁甲是迟迟亲手所制其实我可舍不得送人。只是我们摘了金梦花这花是高野人的重宝只送些一般的金贝为偿十分不妥。金梦花用来救人铁甲是用来上阵杀人人命珍贵以杀人之物换救人之物迟迟想来不会怪我。只是盘丁反送了战神之甲给我我却有点愧受之意。”楚月儿笑道：“你无端端送了个太保的官爵给盘丁让他与刘、单二卿相列他又何曾想到？这太保和少保之爵天下间不知道有多少人打破头也想得到呢！你还送了盘丁无数宝货盘丁如此升官财受你大恩送宝甲也是理所当然。”
伍封穿着战神之甲将西施给他的大氅披在外面在舱外走走鱼儿和鲍兴等人都大赞神气威武伍封甚为得意对楚月儿道：“你有剑中圣人的金缕衣我有这战神之甲算是十分相配这甲是金犀之革所制不仅轻软听说还最能避水日后与你在海底游玩你便不用耽心了。”他高兴之下问鱼儿道：“鱼儿这些天你们在舟上干什么？”
鱼儿道：“父亲我们除了学水战外每日都下海练体力又学弩射。”伍封喜道：“你们最差的便是弩射了左右无事便考较你们的弩艺。”
大龙在中间飞鱼和神风在左右两侧。伍封飞身由空中越到飞鱼和神风两舟上在两舟甲板上立好靶又让甲板上的人都到舱中去避被流矢误伤。
众铁卫一一在大龙上叩弦张弩往飞鱼和神风的靶上射去。伍封和楚月儿分别检查铁卫的射艺见他们每人射往靶上红心的箭中十中**至少也能射在红心之旁不少人每矢皆能射中红心。
伍封大喜道：“你们这弩射之技十分高明看来没少下功夫。我们这一路往齐国去还有两三个月你们还要多练练水下的战法。月儿你每日带他们下海练刀勤习水战。”楚月儿道：“岂非要停舟下水？”伍封呵呵笑道：“那倒不用你用两艘救生的小舟拖在大舟之后铁卫不是有铜链子么？便让他们将铜链子挂在小舟上人人拖在水中练刀既不影响行舟又可练习刀法。我有暇时下水去练拳脚剑术也用此法。”楚月儿笑道：“咦这么简单的法子我怎么想不到呢？”
伍封笑道：“你的好处就是从不多想遇事自然而然性合于道。若是整天心里打着主意那你就不是月儿了！”忽瞥见鲍兴脸上有些怅然之色问道：“小兴儿你想着老商么？”鲍兴叹道：“是啊老商明知道我们这番回齐国定有一番争斗就这么留在岛上委实不像样。”伍封笑道：“老商与你小兴儿不同别看他行事胡闹其实天生不生事端禀性好静近乎于道与庄周那小儿是一类只是不如小周聪明。如今他有所领悟留在岛上早晚必成老莱子、接舆先生一类的高人。”
鲍兴笑道：“以龙伯看来小人日后又是啥样子？”伍封笑道：“你小兴儿生**惹事有你在处便热闹非凡是以能交朋友不然家中上下怎会都喜欢你？若非你这性子小红也不会嫁你了。你有一样最大的好处便是知足是以整天都乐呵呵的不知道忧愁十分难得。”小红在一旁笑道：“龙伯对小兴儿可真是了解得透了他就是这么个人。”伍封看了看小红见她脸上虽笑眼中神色却若有所思问道：“小红你又想些什么？”小红叹了口气没有说话。楚月儿在一旁道：“小红定是记挂她那孩儿想尽快到镇莱关去。”小红点了点头。伍封看了看天际道：“也不知道小宁儿和小英如今怎样了。我现在最担心的是勾践这人雄才大略又有范蠡、文种为辅他们灭了吴国声势之大天下无国能及若是挥军北上意图必在齐鲁。鲁国小弱不能敌齐国虽大以田恒和田豹之智只怕也非勾践三人之敌。”
楚月儿道：“是啊我们往来夷州一趟耽误了好几个月越军如果北上我们只怕赶不及。”伍封道：“以齐国之大勾践绝不能一举而灭。唉就算我赶了回去又有何用？不说田恒已经变成了仇人就算让我统领齐军也没有丝毫把握与勾践、范蠡和文种这三大智士在战场上抗衡。只好走一步算一步先赶回去看看情况再定良策。哼鲍大哥这仇……”
说起鲍息伍封忽想起那擒来的闾申。擒下这人之后先是与鹿郢说话再有西施毒之时便忘了这人此刻问道：“是了那闾申现在何处？”
鱼儿道：“父亲这人一直关在底舱与浆手在一起操浆有我们看着又在大舟之上他就算想逃也逃不了。”伍封问道：“他想逃走么？”石朗摇头道：“这倒没有。小人每日都留意着他未见他有逃走之举动。”伍封道：“晚间你带他上来我有事问他。”
晚饭之后石朗果然将闾申带到主舱来。伍封正斜倚在几上与楚月儿说笑见闾申进来冷冷看了他一眼道：“闾申若是数月之前被我见到你我必会一剑将你杀了。”闾申脸上变色跪下道：“小人、小人并未得罪龙伯……”伍封道：“哼你怎么与田豹合谋诈死逃走却说是小琴杀了你？”
闾申吃了一惊大呼冤枉道：“这真是冤枉了小人是因为与家父吵架一怒之下离开了齐国才投到伯嚭府上。小人又怎知道后来的事？是了小琴怎样的？”伍封见他满脸茫然之色似乎并不知道田豹陷害鲍家的事便将事情说了一遍道：“如今息大哥亡故了鲍家也因此没落说去说来都是你惹出的祸事。”
闾申脸色惨白道：“小人与小琴和小笛向来交好怎会害他们？何况小人年纪还轻犯不上诈死否则日后怎么会齐国去岂非要一辈子埋没异乡？”伍封心想这话也有道理便问：“那你为何要与你父亲吵架以致于离开齐国？”
闾申道：“龙伯知道小人也是子剑先生的弟子招来是小人大师兄这事说起来是因招来而起。”伍封皱眉道：“这与招来有有何关系？”
闾申叹了口气将事情仔细说了一遍。原来招来给伍封当了家臣经历了数番战事名声渐播即便是随叶柔和招来同去的几个师兄妹也成了莱夷军中的将领在平莱夷四盗之役中多番立功也有了些名气。子剑也常向馆中弟子说起这几个弟子夸口。后来招来在中山任显官成了中山国的重臣。有一日派人送了若干礼物给子剑那时候子剑和恒善去了晋国闾申在馆中代为收下又问了许多有关招来的情形心里十分羡慕。
当晚回家闾申向父亲闾邱明说起这事。闾邱明当时便骂他：“你这不成器的小子与田盘、招来同拜一师田盘是田相之子你不如他便算了招来只是个鲜虞人如今能为一国重臣大有出息列国间也有些名声。你自小是闾氏豪族整日只知道流连女闾成何样子？日后你继承闾家也是仗了父荫不是真本事打出来的早晚这家让你败了去。”
闾申见师兄弟们中除了田盘其他人的身世都不如他偏偏这些人靠自身本事颇有出息而自己年过三十却一事无成本来就心下触动想奋干些事迹出来为闾家挣名。正因他心有此志才会回家向父亲说起招来的事不料惹来闾邱明一顿臭骂忍不住反口道：“这些人为啥有出息？因为他们跟了龙伯当家臣。龙伯战功显赫爵高威重在列国广有名声。跟着他当家臣水涨船高自然有出息了。别人当家臣都是如此我是你儿子跟着你三十余年一点出息也没有还不是全因为你的缘故？当年在艾陵一战别人轰轰烈烈你却当了吴人俘虏最后用金帛换回来令我被人笑了这么多年。”
此言一出正好说中闾邱明的这块心病闾邱明自然挂不下脸来当下怒不可遏盛怒之下挥拳便打。其实闾邱明只有这一个儿子自小把他看得比天还大这还是第一次动手打儿子。闾申虽然剑术比乃父高却不敢与父亲真的动手当下挨了两拳被踢了几脚气愤愤冲出了门。
当时他心想不如在它国去混一混等混出点名来再回家中否则还真是不好厚颜回齐国去于是乎到了吴国投到伯嚭府上。
伍封听了这许久大皱眉头道：“你纵有上进之心大可以投往我处怎么跑到伯嚭府上去了？”闾申苦笑道：“师兄他们随龙伯立功我若照学便无甚意味投伯嚭府上是小人思之再三的总觉得大有好处。”
楚月儿忍不住道：“伯嚭是个一等一的佞臣天下无人不知你投奔他有何好处？”闾申道：“正因伯嚭是个佞臣才有好处。小人心想如今天下要论立功扬名之快非战功莫属。家父常说吴越之战势不可免小人无甚技艺唯练剑有好些年了若能在军中当个小将在战阵中斩一二敌将便足以扬名。投奔吴国一旦越军来伐正好出阵立功这护国之功自然是大的。万一吴国败了小人便有些危险。于是想起伯嚭这人身为吴臣却与越国大有交情就算吴国灭了伯嚭定能全身。小人投奔在他府上既可助吴立功又能保全性命这么想着才会投奔伯嚭。”
伍封叹了口气大摇其头心道：“闾邱明这人就是因为行事瞻前顾后胆气不足才会如此。想不到闾申也是如此还未及战先思全身之策就算真有立功机会又怎轮得到他？这父子的性子还真是一般模样不成大器。”
楚月儿也摇头道：“两军交战唯勇者胜奋身方能勇无畏才可杀敌你这么爱惜自身上阵也无甚好处。”闾申脸露惭色道：“正如小夫人所说小人确是如此。越军来伐时小人真的不敢上阵幸好伯嚭的儿子伯乙与小人性情相投将小人留在身边这才没有到战阵上去。”
伍封沉吟道：“这事有些奇怪。令尊明知道你没死却好端端说你死了日后你怎能回齐国接掌闾家？令尊只有你这一个儿子如此行事十分古怪。莫非是受了田豹之胁？可田豹有何事能逼得令尊如此而为？”
闾申道：“这个小人也不知道。家父……是了！”伍封和楚月儿问道：“怎么？”闾申道：“小人离齐前不久曾有件事情。有一日家父气愤愤回府说鲍大司马要害他在国君前说家父的坏话国君将事情交了田相处置。”伍封问道：“息大哥说令尊什么坏话？”闾申脸露尴尬之色嗫嚅道：“这个……龙伯也知道家父身为司空掌管土木而鲍大司马又在修长城……”伍封恍然道：“令尊身为司空自然是处理修长城的金贝材器莫非令尊中饱私囊被息大哥现了？”闾申苦笑道：“或是吧。那段日子家父常让小人往邑地库室运送金贝、良材之类。”
伍封点头道：“这就明白了。令尊这事做得太不像样一旦事免不了斩抄家。息大哥向国君禀告后因为国事由田恒掌握国君只好将这事交给田恒。田恒事忙管不了这么多那田豹身为司寇这事自然落在田豹手上。想是田豹掌握了实据以此要胁令尊正好借你离家之时大作文章以此打击鲍家。令尊自然巴不得息大哥出事又被田豹所迫只好委屈你了。息大歌揭令尊他们要是直接对付息大哥太着痕迹是以由小琴身上下手是最好不过。只须找个与你身材相仿的人杀了尸体脸上划多几剑谁还认得出是不是你？天下哪有父亲不认识儿子的？令尊说是你的尸体自然人人都相信。嘿这田豹的手段好生了得如此一来不仅是鲍家连你们闾家也落到他手中了。”
闾申脸色惨白道：“怎么我们闾家也……”伍封叹道：“田豹逼得令尊连你这独子也能放弃何事不可为？只怕你闾家的产业早已经一点一丝被他迫得吐了出来相信令尊大人如今后悔得很。如今你在齐国已经没了名号闾氏后继无人就算令尊能保全性命他死之后难道你能回去说是闾邱明的儿子继承仅剩的一点家业？到时候田豹定会说：‘闾邱明的儿子早被鲍琴杀了哪来个大胆的家伙敢假冒？’说不定便将你杀了正好灭口你们闾氏也就此在齐国没了。”
闾申吓得满头满脸都是冷汗楚月儿道：“田恒聪明得很难道也不会察觉其中有异？”伍封道：“以田恒之智这种事情怎瞒得过他？只是田豹这招能同时消除鲍闾两家对田氏大为有利。田恒自然是睁只眼闭只眼乐观其成了。”
闾申惶然道：“龙伯那小人该怎么办才好？”伍封道：“你先起来。”让闾申站起身伍封再缓缓道：“你先要保全性命随我回齐国去我自会想法子揭破田豹之谋到时候你只须当众露面将你为何离开齐国的事说说剩下的事我回去做。哼田氏虽然势大但我却不怕他！”
闾申不住地点头伍封道：“有一点你须记住我们这一去除了为小琴洗冤还要惩治田豹。令尊大人连犯数事多少会有些影响你闾家或会因此而落。”闾申脸色又变得惨白伍封道：“到时候我会向国君求情一来饶你父亲一命二来让你接掌闾家如此一来令尊对闾家的恶劣影响便化得最小你接掌闾家后小心谨慎为齐国多立几个功劳说不定闾家或会因你而中兴。”
闾申跪下叩头道：“我们闾家的事求龙伯多多照应勿使没落小人感激不尽。”伍封苦笑道：“其实此去齐国结果如何还是未知之数只能走一步看一步如果事不可为鲍家、闾家甚或我伍家在齐国再难立足我便只好带你到扶桑在那里再兴盛你闾家吧。这些天你也不用当浆手了跟在小兴儿和小红身边学点水上的本事吧。”
大舟顺风甚快二十余日便到了中土正是江北淮南一带这日停靠岸边补充清水食物伍封派了庖丁刀和圉公阳到岸上去打探消息。
食水补足众人在舟上等了许久庖丁刀和圉公阳才匆匆赶回来到大舟上一迭声道：“龙伯出了大事此番非同小可！”
伍封道：“出了何事？”庖丁刀叹道：“越军早已经北上与齐鲁两国开战了！”
原来伍封等人往夷州东南而下之际越王勾践整顿士卒同时间挥军北上。越人倾国之兵不过五万灭吴之后将伤残病患送回留下四万精锐士卒。他们新灭吴国由吴国士卒中整编了五万人总共九万士卒。
勾践在江淮之间整顿士卒又派人到九夷之地招纳夷人夷人见越国势大尽皆归附并整备了一万夷兵相助。勾践拥十万大军以夷人为前锋挥大军北渡淮水直指齐鲁沿途邾、莒、甑、剡等小国之君迫于其势出城相迎厚纳其贡卑言依附。
越军攻下徐州先入鲁国鲁国季孙氏、叔孙氏和孟孙氏一方面向齐、晋、宋、卫求救一方面以柳下惠为前锋起兵五百乘相抗。鲁国兵少卒弱三战皆败退保曲阜死守以待援军。
越军借败鲁之势由徐州继续北上至齐国新修的长城之下被长城所阻东向琅琊。齐将田逆为琅琊守将一战败后居然弃城而逃被越军夺了琅琊以致长城东面一带尽失长城不再能阻越军之势。
越军饶过长城由琅琊而上西破平6。勾践为一举平定齐鲁将越都迁往琅琊以琅琊为中心四下扩地。田恒和田盘率齐军六万南下在高密、夷维一带与越军连番交战齐军七战七败举国震动越军全军已至长城之北借军势分兵两路自引西路军八万人沿西北而上直逼沂水与与淄水之间；东路以文种为将率二万人沿夷维东北而在镇莱关被阻两军呈胶着之状。勾践因东路军被阻遂据盖城调士卒往东路欲一举攻破莱夷再两军合围以夺临淄。
伍封听得脸上变色道：“齐国之势全靠长城和济水再加五都之兵一旦被越军入到沂水和淄水之间五都便裂而四散不能聚兵勾践、范蠡、文种果然用兵老到！”问道：“眼下军势如何了？”庖丁刀苦笑道：“消息由齐到江淮要有二十余日。小人打听来的只是二十余日前的消息这二十多日又生了何事唯前线方能知晓只知道田恒和田盘收拾三万多残兵退保临淄。”楚月儿道：“当日夫君在莱夷设下这镇莱关如今还大有作用阻住了越军。”
伍封十分忧虑道：“盖城与临淄只三四百里越军如要攻打临淄大军两三日便至。镇莱关虽险但小宁儿手下士卒太少对手不仅势大还是文种为将小宁儿十分凶险。眼下军情紧急自今日始、我们要加赶路尽快赶回莱夷由即墨附近登岸。”
一路上浆手轮班休息昼夜不停三艘大舟兼程北上一个多月后已到了齐国东南的海域上登6不远便是齐国重城即墨。
伍封寻思军情多变不敢贸然登6派庖丁刀和圉公阳上岸打探不久二人回来黯然摇头道：“即墨丢了二十多日前被文种派人袭破了城。如今这附近都是越国士卒登6不得。”
伍封脸色沉重道：“即墨是齐国五都之一城高墙厚驻军甚多居然也丢了越人先破琅琊后破平6、即墨五都已去其三越人也太过厉害了吧！”寻思是否先与楚月儿由6路赶往临淄转念又想：“眼下不知虚实这么6路赶过去少不了征战无数耽误路程。若是飞过去我们两人能当何用？眼下外有勾践内有田恒这内忧外患非同小可有我这三艘大舟马马虎虎可以应付一下越人水军可不能丢。”道：“我们饶到莱夷先到北长山岛上去。娘亲将武库和大部分战船都迁在岛上就算齐国全境皆失有我的战船在岛上这海上诸岛也丢不了。虽然耽误些时日却正好整顿士卒。”
由即墨往莱夷海岛须饶过齐东之海三舟虽然兼程赶路仍用了十七八日。
这日到了莱夷北面的水上远远见到岛上仍是自己的旗号伍封心道：“越军再强也夺不下我这十余座岛。”大舟到近前只听岛上欢声雷动赵悦、蒙猎乘一艘战船迎了上来站在船头招手。
伍封笑着向他们挥手大舟靠岸众人6续下舟公冶长、列九、楚姬、吴舟以及诸般将佐也在岸上等着。众人都已是数年未见自是感到格外亲切。伍封让鱼儿见过列九等人后列九道：“岛上府第都住了人唯有徐乘所建那龙府还留着龙伯虽不愿意也只好住进去了。”
众人到了这美伦美奂的龙府伍封让鱼儿、鲍兴等人去休息圉公阳和庖丁刀带着寺人宫女安顿府内不提楚月儿与楚姬自去看小儿列御寇姊妹说话。
伍封坐在堂上请公冶长、列九、吴舟、赵悦、蒙猎等人坐下来细问齐越之间的战事。
公冶长道：“越军由徐州北上击破鲁军占琅琊、平6之后月初之际越军夺下即墨勾践由西路调来一万大军与文种的二万人合围镇莱关将周围城邑尽数夺了去墨爱率众在夷维与越军血战一场亡于阵中九族之人四散大多迁往主城被我们6续送到海上诸岛。鲍宁委实将才封儿当年任他为镇莱关守将果然是大有眼力这人夫妇以数百人死守镇莱关居然坚持了五十余天。”
伍封怔了怔好一阵心痛叹息道：“墨爱亡故了？唉这人满腹才学就此而没。”旋又皱眉道：“以数百人敌三万人怎守得住这关？应该派援军去才对。”公冶长道：“正是。当初越人围关鲍宁派了慕元和另一名勇士分别往莱夷和临淄求援。我们见了慕元知道情势危急便派了公输问和蒙猎领一千都辅军前去相救临淄也派田豹守了万人增援不料田豹行至中途将大军扎在沂山之下不肯往前。”
伍封怒道：“这田豹好生大胆！如今国难当前正该抛弃旧怨同赴国难。这人怎么拥兵旁观？想是不论胜败都要先削弱都辅军才遂他心意。”公冶长道：“除此以外田豹到齐国时间不长是以急欲立功事事争先这人虽以精通兵法而知名却惧怕越人不敢进军。后来竟引大军到高唐去拥兵自重。”蒙猎道：“虽然田豹不愿意去解围我们也不能弃关不顾小人遂与慕元率都辅军去解围不料在关下反中了文种的埋伏都辅军人数本来就少被越军一阵冲杀折损大半慕元战死关下问表哥为掩护士卒中箭而亡小人仗着骑术率百余人死战得脱退回主城只是抢回了问表哥和慕元的尸好生惭愧。”
伍封先是听说墨爱死了现又闻说公输问和慕元也死了不禁垂泪叹了口气道：“敌我人数太过悬殊蒙兄能保全性命已是十分不易这怪不得你只可惜了问表哥和慕元枉死关下。”他与公输问感情甚好心里委实悲戚但又怕惊动了下属挫了士气只好忍住。赵悦道：“其后田恒派了个田逆来要将剩余的一千六七百都辅军调走助守临淄又没有国君的调兵信令小人是怎么也不愿意的。”
伍封叹道：“田恒是想将趁我不在削减我的实力。不过军情紧急这一千多士卒虽不算多好丑也能有些用处眼下越人势大国事要紧他要调兵也只好交给他了我们不能因私废公否则不成了田逆一类的人么？”吴舟点头道：“当时公冶先生和冉雍先生也是这么说是以这一千多人已经交付使者带走了。”公冶长又道：“齐军连战皆败五都失其三三城驻兵伤亡无数。尤其是越军深入沂淄之间驻在盖城又派若干小队四出掠地使国势分裂再难聚兵。田恒和田盘本来兴兵六万可七战七败剩余只有三万余残兵退保临淄之后好不容易聚兵五万先被田豹带着了一万人去只剩四万人。十余天前齐军倾兵南下欲夺盖城打通沂水与淄水结果被勾践和范蠡让开中路两翼包抄猛攻之下士卒伤亡万余人我们这些都辅士卒大多已经亡于该役。”
伍封拭泪道：“这些人随我多年未曾得过多少封赏就这么死了委实可惜。”皱眉道：“盖城虽不是五都之一但离临淄却只有三四百里路程又在沂水和淄水之间此城一日在勾践手中齐国便四分不聚虽有百万之民也无法聚集大军。”
吴舟道：“眼下我们只剩下千余亲卫士卒了这些士卒主要是倭人勇士可算是我们最精锐的士卒大多数人曾随龙伯四下征战立功无数又多经验上次夫人往扶桑时反复叮嘱此军不宜轻动。我们将亲卫军都移到岛上以备不测。万一镇莱关失守莱夷全部失陷就要靠这些士卒来救九族百姓。越人的水师虽远在琅琊也不可不防。”
公冶长道：“便如封儿所说越人西路军据守盖城与临淄遥遥向对国都凶险得紧。东路军虽被助于镇莱关不能贯通莱夷以至暂不能合围但镇莱关附近的城邑尽被所夺已经是孤关一座只怕守不了几日了。莱夷只有主城和五龙水城坚固耐守暂时未失。眼下冉雍、公良孺和高柴正在主城和五龙水城中。虽然文种在各城留的守兵不多但他大军在镇莱关下再加上勾践由西路军中调了万人赶到镇莱关下相助文种共有三万人我们正寻思是否将亲卫军遣出去拼死杀入镇莱关助鲍宁守关。封儿今日赶来正好定计。以用兵而论齐国无人及得上封儿的本事。”
伍封心里叹了口气公冶长道：“眼下莱夷被兵各族无以生计幸好这数年莱夷所产甚丰主城仓廪充足我已经擅自做主将仓廪中的一半粮草分各族使各族暂不会饿死人。各族选了些精壮人数合五千人皆了武具眼下正助守主城和五龙水城。九族之长也被我请到岛上来以免伤亡于战乱中各族无徒生祸乱。”
伍封点头道：“岳丈如此处置正好。眼下齐军都在临淄和高唐只有三四万人么其余分散各地的士卒合起来虽还有些但四分五裂派不上用场情十分不妙。”此刻他大致了解了齐国情形与他所想的还要糟糕皱眉沉思良久道：“以今之势断不能让文种破了镇莱关。此关是齐东之要道若是丢了整个沂山以西、包括莱夷之地尽落越人之手齐国便只剩临淄西北之地越人岂非占了大半个齐国？就算越军不大举进犯单是齐地之粟足以养兵拖下去数年齐国也就亡了。我们唯有先守住镇莱关与主城呼应以保齐东迫勾践合军一处在临淄、盖城之间决战。”
众人也知道镇莱关之重要都不住点头。伍封道：“当初柔儿设计这镇莱关便储备了大量粮草又挖了大湖和水井无数不怕被越军断了汲水。我想先闯进关去死守此关寻机破文种之军。再派人往临淄、楚、鲁、燕、晋、郑、中山求援只要有援军赶到便可以设法破勾践的军势了。”
公冶长道：“我们现在只有一千亲卫勇士和少许家卒战船又用不上就算加上主城的五千临时兵丁还是人少要从文种的三万大军中闯入镇莱关谈何容易？”伍封心道加其来虽有五六千人能用者其实只有这一千以倭人勇士为主的亲卫士卒其他人可说是乌合之众寻思良久微微笑道：“要破文种自然难办闯入镇莱关却未必不成。文种虽然了得始终不如我了解莱夷地形。”
众人见他先前一直脸色沉重此刻忽露笑容登时心宽。这些人本来就佩服伍封的用兵本事这些年虽不在一起但伍封率王师大破秦、巴、蜀八万大军又在楚国袭破巴军、前不久又在吴越斩杀伯嚭的消息早已经传遍天下众人更是敬服得五体投地见他说得轻松立时心宽了。
其实伍封是见众人心情沉重故意强颜欢笑以宽众人之心实则并不心安。须知要以五六千人乌合之众对付三万大军本就是必败之局更何况敌方领兵的是文种这智勇之将。以文种的将才天下间只怕没几个人能比得上就算是楚国的叶公多半也非其敌手。当年夫差围越与会稽山下勾践留下文种守国自己与范蠡到吴国为奴可见文种是当国之才。伍封见过范蠡和文种的破吴七策又多番交手深知此人的厉害之处。
伍封将近几年生的事说了说道：“眼下扶桑地方已经平定地域甚广民心纯朴娘亲已经留在扶桑不想再回来。我们既然有这后路可退便无顾忌正好放手与越军一战。”
公冶长道：“自从造了飞牛大舟之后我们又从莒国购来两艘运兵大舟来改造夫人往扶桑时还没造好。前些时田力和满饰基回来只好这两艘大舟造好交付给田力运送各人家眷走了我让他先将那二十余万斤的铜栅先运走此物在扶桑定用得上我猜这扶桑地方必定大有可为但我们孔门弟子所学在中土适用些到了扶桑未必用得上。”
伍封点头道：“岳丈和冉先生等是孔门弟子广有学问在扶桑的确难以施展才能。等越军退后这莱夷地方还得仰仗各位。”公冶长道：“越军攻占琅琊齐国水军也被越国的水军打败战船大多失落于越人之手由夷人看管修整。我好不容易才以封儿之名从夷人手买来了仅剩下了四艘运兵船眼下正修葺加固既可用于战时运兵日后也能来往扶桑载运物货。”
伍封喜道：“岳丈此举甚好眼下我正须这种大船田力虽然有了三艘恐怕还是不敷其用日后再造四艘出来用于战事虽然不好但往来扶桑货运是最合适不过。”他让乐浪乘、天鄙虎二人整顿水军道：“越人的水军既在琅琊要防备他们由海路偷袭烦姊夫在九族招些士卒以充水师只要有我们的余皇和三翼战船扼守诸岛便不怕越军水军敢越莱夷而饶道高唐。”
列九点头道：“眼下莱夷处处越军民不聊生各族之人好好的安居生活被毁对越人痛恨之极。我们粮草、辎重、武具足备小人便在乐浪、索家二族中招集士卒以充水军。”
伍封道：“军情紧急今晚我便带一千勇士登6先到主城连夜赶赴镇莱关。赵兄和蒙兄随我去这岛上之事便拜托岳丈、姊夫和吴兄了。三艘大舟暂交给姊夫姊夫觅匠人看看如有损处便好生修葺。晚间临行前设宴吴兄为我请各位族长来我与他们说说话以安其心。”
议事毕后吴舟等人自去办事伍封由公冶长和列九陪着先到岛上叶柔、迟迟墓上致祭见墓旁不远处除了蝉衣之墓还有南郭子綦一家、白胜之墓以及公输问、墨爱、慕元的新坟坟前坐了一会流泪良久又见到公敛驷这一家人。伍封将他们叫过来道：“令郎公敛宏这些年立了不少功现在扶桑当了工部少丞是个不小的官儿你们自今日始不必再当仆役等下次田兄的大舟来时便到扶桑去住小宏府上。”公敛驷跪地叩头垂泪而谢。
伍封先去的岛上新建不久的鲍府才到府门前鲍琴和鲍笛飞跑出来一见伍封立时放声大哭。鲍琴哭道：“二叔父亲……”伍封叹道：“我知道了。”由鲍琴和鲍笛带着入府去见鲍夫人鲍夫人显得老了许多正怔怔地坐在院中的树下。
伍封上前施礼道：“大嫂我回来了。”鲍夫人缓缓扭头看着他点了点头还未说话先流下泪来。伍封流泪道：“大嫂息大哥的事我都知道了此次回来我必为息大哥报仇重振鲍家。”
鲍琴哭道：“全仗二叔了我与小笛每日练剑习拳便是想为鲍家报仇。”伍封心中酸痛道：“小琴那闾申我已经找到了有他为证当可证实你的清白。”
伍封安慰了许久又试了试鲍琴和鲍笛的武技见二人身手已经即得上他的铁勇体能也甚佳日后大可以派上用场。
因军情紧急伍封不敢耽误向鲍夫人告辞后带着公冶长和列九赶到龙府走到后院见院中三个小孩儿楚月儿和楚姬正在院中逗弄小儿甚是开心。列九叹道：“这三个小儿除了御寇外还有问表哥的儿子小班、墨爱的儿子小翟我见小班、小翟年幼丧父遂将他们接来让楚姬好生照看。”
伍封走上前去三个小儿见他高大威猛杀气腾腾都吓得躲在楚月儿和楚姬身后。伍封蹲下身来好不容易将他们叫过来各抱了抱打量了一阵道：“这三子都是聪明的孩儿好生教导日后必成大器。”
公冶长点头道：“墨翟骨格精奇公输班多有巧思御寇神光内孕都有所长三人年纪甚幼如今除了随九师父学剑外我和冉雍各收了墨翟和公输班为弟子教些学问。”列九道：“三子之中唯御寇懒些难以教导。”楚月儿道：“我看御寇有点像庄周合于习伯昏无人的坐忘之法。”伍封点头道：“王姬曾与我研读坐忘这法子我也知道一阵间我写在简上姊夫要让他每日按简上的法子练一练。”楚姬喜道：“妹夫这法子肯定好的日后御寇习之有成那真是受用不尽了。”
正说话时忽见旋波和东屠娇由前院进来旋波一见伍封立时满面惭色转头而走。伍封忙将她叫住问道：“波儿怎么见了我便走？”旋波苦笑道：“展如这人投靠田氏加害龙伯波儿还怎有面目见你？”伍封见她消瘦了许多满脸憔悴叹道：“展如的事与你无干你不必在意。况且展如生性坚毅决非轻易出卖人的小人只怕有说不出的苦衷。”
众人尽皆愕然展如加害他的事莱夷人人皆知几乎弄得伍封等人丧身海上换了旁人提起展如肯定是咬牙切齿杀之而后快想不到伍封言语之间对展如却仍有维护之意。
旋波垂泪道：“难得龙伯并不在意但波儿却是无颜见人早想一走了之又记挂着龙……西施夫人想见一面。下次等田力的船到了波儿便到扶桑去侍奉夫人。”伍封点了点头寻思展如弄出了这事虽然与旋波无干但莱夷人见了她肯定也没啥好声气住在这里的确也不好怪不得她憔悴了许多。
楚月儿道：“其实波儿与西施姊姊感情最好下次让田力多饶些路去一趟夷州把波儿送到姊姊处去波儿定会开心些。”旋波大喜道：“西施夫人现在夷州？”伍封道：“是啊她要为夫差守丧三年不愿意随来见夷州风景甚好便留下了。你先等些日子待田力的大船来了送你去夷州。”旋波点了点头道：“那夷州甚远罢？”楚月儿道：“由此而去海上要三个多月与往扶桑差不多。”旋波摇头道：“怎好因为一人之故让田力的大舟耽误这许多日子？波儿暂不去了只遂龙伯走好了龙伯去哪儿波儿便跟着我猜龙伯早晚要去夷州的不是？”
伍封道：“我明日便要出征你随着我大有凶险。”旋波摇头道：“波儿不怕。这几年夫人教了我些剑术好丑用得上。”伍封见她一脸坚毅之色又想劝阻却见楚月儿向他使了个眼色立时会意：“波儿定是因无展如的消息才会留下来否则不随娘亲走上次也随田兄走了。如今展如下落不明这人水性了得未必会死在海上。他们夫妻一场也怪不得。她留在岛上无趣是以想跟我走。”点头道：“也好。你去收拾收拾明日我们便出。唉现在想来你嫁给展如的确有些委屈说起来我也大有责任当初姊姊说起你的婚事我还说吴国人才唯有展如姊姊终将你嫁给了他。”旋波叹了口气自去收拾不提。
伍封看了看东屠娇见她面上也颇有憔悴之意寻思她成亲没几年丈夫公输问便战死委实有些可怜柔声安慰了一阵。又对列九道：“那闾申是个要紧的证人我将他交给姊夫让他在府中理些琐事只不许他离岛就成了。这人虽然有些不成器却不是坏人息大哥之事的确与他无干。”
晚间满饰箭、高丽文、东屠愁、夫余（索家）鱼、索家牛、乐浪声、倭人武、天鄙环等人都来了玄菟族的族长是伍封的儿子伍早儿公输问本来代管族事可惜又战死了族中无人为长公冶长等人与玄菟族人商议后暂由列九替伍早儿施族长之职是以列九也一同来参与九族之会。
众族长见了伍封如同久旱甘霖不免痛诉族人遭受战乱之苦伍封问起各族的人员减损乐浪声道：“我们不是士卒越人倒没有随便杀戮只是所到之处粮草布葛为之一空。”伍封点头道：“只要有人在身外之物便不必太在意。等越军退后各族再聚到时候减免三年赋税各族依然可兴旺。”众族长见他一来先就答应战后免税三年无不感激。
高丽文道：“如此甚好。这些日子幸亏公冶先生开主城仓廪分各族我们等族人才不致饿死。”倭人武道：“眼下莱夷一片混乱无以生计龙伯若要用兵我们族人甘为前锋也免得白受龙伯的粮食糜肉。”满饰箭也道：“小人早看越人不顺眼了正想率族人动手。”
伍封心思一动沉吟片刻点头道：“眼下莱夷遭受战祸正是全民皆兵之际各族能再集一二千能战的壮士我与文种交战便多了些把握。”索家牛点头道：“龙伯言之有理我们九族之人要再聚集一万多勇士还是极容易不过的事。”伍封心道：“九族之中以倭人、东屠和满饰三族最为善战有他们三族出些精壮人手未必不如寻常士卒。”眼光向东屠愁看去东屠愁道：“其实小人早已经悄悄整备了三千族勇正想与赵将军和蒙将军商议助守主城。”
伍封道：“这正是各位为齐国效力之时各族如能再集士卒便由各位族长率领在主城等候使用。不过新练的士卒自不能与精锐的越军相比我也不会轻易让你们临阵但各位地形熟悉设些埋伏、布点疑兵正好用得上各位。等越军退后在下定在国君面前为各位请功以求封赏。”众族长听他说得如此明白心中无不高兴。其实他们各族人丁甚众要临时聚族人为兵并不难只是与由南而北征战千里的精锐之师相比自然相差甚远。如是主将以夷人为前锋置其生死不顾白白损伤还无甚效用那是哪一位族长也不愿意的。伍封今日表面了态度轻易不用夷人来冲锋陷阵主要用来埋伏之类这正是挥夷人深悉地利之长。
众族长纷纷道：“有龙伯为将哪怕文种？我们这便聚集族人以备龙伯之用。”
众人一边说话一边饮了些酒伍封却没这闲心将倭人舞、满饰箭和东屠愁叫上来小声吩咐了些话三人不住点头众族长不知道他们说什么却猜得出伍封或是有何破越妙计否则不会找这三个善战之族的族长。ahref=target=_blank/a
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